Los despedidos y los recompensados

El nuevo gobierno debe seguir el dinero, cerrar el vacío legal en el pago a ejecutivos y exigir rendición de cuentas

AMY GOODMAN
spanish@democracynow.org

Mientras se agudiza la crisis financiera mundial, el Departamento de Trabajo de EEUU informa que hay más de diez millones de estadounidenses desempleados. A esto se agregan 7,3 millones de “trabajadores de medio tiempo”, que quieren trabajar tiempo completo pero no logran hallar un puesto. Nuevamente saltaron a la vista las sorprendentes fallas de reguladores como la Comisión de Bolsa y Valores, debido a que el ex presidente de NASDAQ Bernard Madoff fue arrestado por acusaciones de dirigir el mayor fraude financiero piramidal del mundo, con pérdidas previstas de cincuenta mil millones de dólares, lo cual deja chico al escándalo de Enron. La imagen es desalentadora... a menos, claro, que usted sea ejecutivo de una empresa.

Se suponía que el paquete de rescate financiero de 700 mil millones de dólares del Programa de Alivio de Activos en Problemas (TARP por sus siglas en inglés), obligaría a eliminar compensaciones exorbitantes a ejecutivos y los llamados “contratos blindados”. Mientras los contribuyentes estadounidenses pagan los dólares que tanto les costó ganar, los ejecutivos de alto vuelo y los directorios de las empresas ahora están considerando adjudicarse bonificaciones multimillonarias. Según el Washington Post, el lenguaje específico de la ley TARP que prohibió dichos pagos fue cambiado a último momento, mediante una pequeña pero importante edición de una oración realizada por el gobierno de Bush. El Post informó: “El cambio estipulaba que la pena se aplicaría solamente a las empresas que recibieron fondos de rescate mediante la venta al gobierno de activos en problemas en una subasta”. Lea la letra chica. De los fondos de rescate TARP a ser desembolsados, tan sólo se les impondrían límites en el pago a ejecutivos a aquellos fondos que técnicamente se gastaron “en una subasta”. Pero el Secretario del Tesoro Henry Paulson y su ex colega de Goldman Sachs, Neel Kashkari, que aún están a cargo del programa, no tienen intención de gastar los fondos en subastas. Prefieren su Programa de Compra de Capital, que entrega dinero en efectivo en forma directa. Recuerden el curriculum vitae de Paulson: comenzó como asistente de John Ehrlichman durante el gobierno de Nixon y luego continuó trabajando durante un cuarto de siglo para Goldman Sachs, principal competidora de Lehman Brothers, la empresa que Paulson dejó que quebrara.

La Oficina de Responsabilidad del Gobierno publicó un informe sobre TARP el 10 de diciembre, expresando preocupaciones sobre la falta de supervisión de las empresas que recibieron fondos de rescate. El informe establece que “sin una fuerte función de supervisión y monitoreo, la capacidad del Tesoro de asegurar un nivel adecuado de responsabilidad y transparencia será limitada”. La organización de noticias sin fines de lucro ProPublica ha hecho un seguimiento del programa de rescate, y denunció detalles que permanecen ocultos por el Tesoro. Al martes pasado, 202 instituciones habían obtenido fondos de rescate por un total de alrededor de 250 mil millones de dólares. Las sumas de dinero que se están llevando estos titanes de Wall Street son estremecedoras. En su informe anual “Exceso Ejecutivo”, los grupos United for a Fair Economy y el Institute for Policy Studies informaron que la compensación de 2007 para Lloyd Blankfein, Presidente de Goldman Sachs (el sustituto de Paulson) fue de 54 millones de dólares, y la de John Thain, Presidente de Merril Lynch, fue de 83 millones. Desde entonces Merrill fue vendida a Bank of America, luego de perder más de 11 mil millones de dólares este año; sin embargo, Thain aún quiere una bonificación de diez millones.

Paulson, Kashkari y su jefe, el presidente Bush quizá no sean las personas más indicadas para gastar los próximos 350 mil millones de dólares del dinero de los contribuyentes estadounidenses, apenas semanas antes de que se reúna el nuevo Congreso, el 6 de enero, y de que Barack Obama asuma la presidencia, el 20 de enero. Al igual que el informante de Watergate, Garganta Profunda, le habría dicho a Bob Woodward cuando Paulson recién comenzaba... “Sigue el dinero”. El pueblo estadounidense, sus representantes en el Congreso y el nuevo gobierno de Obama deben seguir el dinero, cerrar el vacío legal en el pago a ejecutivos y exigir rendición de cuentas de los bancos rescatados por el público.

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