Alimentos alcanzan precios históricos

El barril del petróleo se desplomó, pero los precios de los alimentos siguen altos

MANUEL LUNA G.
mluna@laestrella.com.pa

PANAMÁ. El alto precio de los alimentos sacudió al mundo entero en el 2008, principalmente a los países en vías de desarrollo y como consecuencia de esto el número de personas desnutridas en el mundo pasó de 923 a 963 millones en el 2008.

En América Latina y el Caribe el alza de los alimentos prácticamente revirtió todo el trabajo de los últimos diez años para reducir la pobreza y de acuerdo al Programa para la Alimentación de La Naciones Unidas (FAO), 51 millones de personas pasaron hambre.

Y es que el precio de los alimentos se incrementó un 45% alcanzando cifras sin precedentes. Los cereales aumentaton un 41%; aceites vegetales, 60%; y productos lácteos 83%.

La razón del alza se relacionó al petróleo, que llegó a cotizarse a 147 dólares, la creciente demanda de materias primas de Asia y la expansión del mercado de los biocumbustibles.

En Panamá el nivel de inflación superó los dos dígitos, 10%.

Un análisis realizado por el Instituto de Estudios Nacionales de la Universidad de Panamá pone de manifiesto que en los últimos ocho años el poder de compra de los panameños se ha reducido en 12 centavos por cada dólar. Un salario de 1,500 dólares ha experimentado una reducción adquisitiva de 246 dólares.

Los precios de alimentos y bebidas se incrementaron en más de un 15% y aún cuando el costo del crudo ha caído drásticamente los altos precios de la comida se mantienen, lo que ha impedido que el precio de la canasta básica familiar desciende a niveles más asequibles para los panameños de menores ingresos.

Dirigentes de los productores y de los consumidores responsabilizan de esta situación a los intermediarios que especulan con los precios y a las autoridades por no intervenir para eliminar las distorsiones que persisten en el mercado.

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