LABORAL

Crisis amenaza plazas de empleo

La construcción, el comercio y el turismo serán los sectores más afectados. 80 mil panameños podrían quedar cesantes este año

MANUEL LUNA / TAGNIA SHOCRON
periodistas@laestrella.com.pa

PANAMÁ. La crisis financiera internacional ha empezado a enfriar el crecimiento de los sectores más dinámicos de la economía panameña.

Y como consecuencia de esto podrían perderse, durante el 2009, unos 80 mil puestos de trabajo, el grueso de ellos en los sectores de la construcción, el comercio y el turismo.

Esta es la previsión del economista y catedrático universitario, Rolando Gordón.

Gordón basa su pronóstico en que la economía este año, experimentará un crecimiento de 5%, 4% menos que lo proyectado en 2008 y visiblemente marcado frente al 11% de 2007.

Si se cumplen los pronósticos de crecimiento, las empresas tendrán una menor actividad y como consecuencia requirán de menos mano de obra.

Las cifras respaldan a Gordón, ya que en octubre de 2008, las ventas en el sector inmobiliario cayeron en más de un 70% y en el último año se redujeron unos 500 puestos de trabajo, dentro del sector bancario. La tasa de desempleo al pasado mes de agosto se situó en un 5.6%, de acuerdo a cifras oficiales, porcentaje que podría trepar al 8% de cumplirse las proyecciones de Gordón.

Según la última Encuesta de Hogares de Contraloría General de la República, el número de desempleados en el país suman 83,795 personas, mientras que otras 377,922 personas, forman parte de la economía informal.

En un informe del Sindicato de Industriales de Panamá (SIP) elaborado recientemente, se advierte que el sector de la construcción “sentirá los efectos de la crisis financiera global y los inversionistas extranjeros que antes colocaron sus capitales en este sector podrían mermar severamente”.

La población ocupada alcanza el 1.4 millones de personas, de ellos el 63.1% labora en el sector servicios, justamente el que sentirá con mayor rigor el coletazo de la crisis.

Las proyecciones de Gordón son compartidas por el también economista Juan Jované, para quien las cifras de desempleo “serán aún mayores”.

Lo más grave, según dijo, es que los jóvenes que este año culminan sus carreras les será muy dífícil ingresar al mercado laboral.

Y además de la construcción, el comercio y el turismo también sufrirán los embates de la crisis además de la Zona Libre de Colón, el Canal de Panamá y los puertos.

Los bancos, por su parte, reducirán sus gastos para compensar las reestricciones que impodrán a los créditos, de acuerdo con Jované.

La crisis financiera global ha obligado a todos los países a revisar sus proyecciones de crecimiento.

Es innegable que el sector de la construcción depende de un importante porcentaje de la población laboralmente activa. En agosto del 2007, en la construcción laboraban 134,495 personas, pero el “boom” inmobiliario ha impulsado las cifras, pues en el mismo período del 2008 la cifra se incrementó a 15,380, ascendiendo a 134,495.

Sin embargo, con la crisis financiera cambiará el panorama. Para Ernesto Bazán, gerente de la empresa consultora Equilibrium, el índice de desempleo aumentará. Sin adelantar cifras, explicó que el porcentaje de la población cesante en la construcción, será amortiguado por los proyectos ya financiados y otros mega proyectos que demandarán mano de obra.

Para el ex presidente de la Cámara de Comercio, Domingo Latorraca, el panorama “no es tan sombrío”, pero reconoce que se generarán niveles de afectación en la generación de empleo, aunque prefirió no adelantar cifras.

El presidente de la Asociación Panameña de Corredores de Bienes Raíces, José Boyd, considera que no vendrán tiempos muy oscuros. Boyd negó que se hayan cancelado importantes proyectos inmobiliarios.

Publicidad