POLÍTICA EXTERIOR : A apagar incendios

Obama tendrá que ponerse manos a la obra de inmediato para hacer frente a importantes desafíos en el exterior, entre ellos las guerras en Irak y Afganistán y la crisis en Gaza.

El presidente electo ha insistido en que uno de sus objetivos será reparar la imagen de EEUU en el exterior, dañada tras ocho años de mandato de Bush y la guerra en Irak.

Durante la transición, Obama se mostró especialmente interesado en tender puentes hacia el mundo musulmán.

Su prueba de fuego para ello le llega antes de lo esperado. Su investidura coincide con la operación del Ejército israelí contra Hamás en Gaza que ha dejado ya centenares de muertos. Obama no se ha pronunciado sobre esa situación pero ha asegurado que intentará llegar a una solución.

Los ojos del mundo también estarán pendientes de lo que haga en Irak. Una sus promesas clave fue poner fin a ese conflicto y sus electores le reclaman que haga realidad esa promesa.

Por el momento, el futuro mandatario confirmó en su puesto al secretario de Defensa, Robert Gates, para evitar un vacío de poder en medio de dos conflictos bélicos. Pero, el eje de interés se desplazará de Irak a Afganistán. En Irak está recién firmado el acuerdo que prevé la continuidad de las tropas estadounidenses hasta 2011 y la reducción gradual del número de soldados.

En cambio, aumentarán los destacamentos en Afganistán, donde se doblará el número de soldados.

Obama seguirá con atención los sucesos en Pakistán, donde se considera que los extremistas afganos cuentan con refugio.

El presidente electo se ha mantenido en constante contacto con su equipo, encabezado por Hillary Clinton, para diseñar la política a seguir a partir de su posesión.

Obama incluso se ha mostrado dispuesto a reunirse con líderes de países enemigos, como el iraní Mahmud Ahmadineyad o el régimen castrista en Cuba. Pero, durante los primeros tiempos, los objetivos ambiciosos estarán supeditados a la solución de la crisis económica.

Una de las primeras salidas al exterior del nuevo presidente será al Reino Unido para participar en la próxima cumbre del G20 sobre la crisis financiera, en abril, al cumplirse los cien días de su mandato.

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