AEROLÍNEAS

Un noviazgo con altibajos

Foto: AP

British Airways ha tenido que hacer recortes en su planilla y gastos operativos para mantenerse en el aire.

La española Iberia anuncia que creará otra compañía mientras sigue negociando con British Airways

LARA OTERO / EL PAÍS

MADRID. En el enésimo episodio del culebrón del noviazgo entre Iberia y British Airways (BA) llega la noticia de embarazo. La antigua aerolínea española de bandera anunció el jueves 22 de octubre la gestación de una nueva compañía de red, con base en Madrid, para sustituir a Iberia en los vuelos nacionales y europeos con sueldos más bajos que los que cobran en la actualidad los empleados de la compañía.

Ese nuevo retoño de Iberia es aún un embrión sin nombre. Sólo se avanza que la compañía española buscará algún socio, pero quiere más del 50% para mandar sin obstáculos en el consejo de administración.

Ya han empezado las apuestas sobre quién acompañará el nacimiento de la criatura, pero no es seguro que se eche mano de viejos socios de Iberia como los Serratosa (Air Nostrum y Vueling), Jesús Macarrón (Gestair) o Juan José Hidalgo (Air Europa). Los Lara (Planeta) acaban de vender su parte en Vueling, de manera inopinada para Iberia, según las fuentes consultadas.

La nueva compañía deberá empezar a operar en 2011 con 10 aviones, para duplicar la flota en su segundo año de vida.

La idea es que opere todas las rutas en Europa, excepto aquellas con más densidad de tráfico de negocios, como la conexión con Londres o Bruselas. Sobre el puente aéreo Madrid-Barcelona no hay aún una posición, según la compañía. Se trata de resistir la competencia del AVE y de las aerolíneas de bajo coste, pero los sindicatos son escépticos a la espera de conocer los números.

Los socios británicos consideran la decisión un asunto interno de la española, que no afecta a la fusión. Según un portavoz de Iberia, a los propios consejeros de BA en la aerolínea española les pareció una idea “estupenda”.

Unos y otros sostienen que la nueva compañía no afecta a la unión, que se basa en la complementariedad de las compañías en las rutas de largo radio.

Algunas fuentes del sector interpretan el movimiento de Iberia como un mensaje a los británicos para que espabilen.

De momento, nada hace pensar en una ruptura entre ambas compañías. ©ELPAIS.SL.

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