INFORME DE LA ONU

Basura electrónica acecha el ambiente

Fotos: Luis García

Desechos de discos duros de computadores.

Se generan 40 millones de toneladas de desechos por año

MARLENE TESTA
mtesta@laestrella.com.pa

PANAMÁ. El avance de la tecnología está creando un problema ambiental. Los desechos tecnológicos: computadores inservibles, impresoras que ya no funcionan, celulares al olvido, televisores pasados de moda y cámaras obsoletas se están convirtiendo en una amenaza para el medio ambiente y la salud pública según un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

Los desechos se están acumulando en todo el planeta. Es frecuente verlos en los ríos, quebradas, costas, aceras y vertederos. Tan grave es el problema que la ONU estima que cada año se recogen 40 millones de toneladas de desechos electrónicos. El problema aumentará en la próxima décadas si hay un incremento en la venta de los productos electrónicos y no se crea un plan para el manejo de desechos y la elaboración de los equipos. Se prevé que en el 2020 la cifra de desechos podría ser mucho más grande.

La lista de los mayores generadores de basura electrónica la encabezan Estados Unidos, con tres millones de toneladas al año seguido de China con 2.3.

Achim Steriner, director ejecutivo del programa dijo que el mundo enfrenta una ola masiva de basura electrónica según AP. Lo más preocupante es que el organismo internacional advierte que países en vías de desarrollo podrían convertirse en futuras destinos de la basura electrónico.

La acumulación de estos desechos provocaría una gran problema ambiental, producto de la falta de políticas para manejar los desechos dijo Yeni Evecherría, directora de educación ambiental de la Asociación Nacional para la Conservación del Ambiente (ANCON).

LAS ENFERMEDADES

Pero, además, podrían causar problemas a la salud humana. Luego de desecharse los equipos se descomponen sustancias como mercurio, plomo, níquel, el cromo y el cadmio ,que pueden causar enfermedades al sistema nervioso y respiratorio, daños cerebrales y cáncer explicó Echevería

¿Y PANAMÁ QUÉ?

Al igual que otros países en desarrollo Panamá también enfrenta riesgo por el creciente aumento de los desechos más aún si no hay legislaciones que regulen su tratamiento.

Gerardo Garibaldi, de Calidad Ambiental de la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM) dijo que no existe una legislación, pero, espera que pronto se cree un anteproyecto que regule el manejo de los desechos.

El funcionario admite que por la gran demanda de artefactos “se hace necesario crear mecanismos de acción a corto plazo que amortigüen la disposición final de desechos electrónicos en vertederos o rellenos”

¿QUÉ HACER PARA EVITAR EL PROBLEMA?

La mejor alternativa para evitar la contaminación que producen los desechos electrónicos podría ser el reciclaje.

Walter Fuentes -que tiene una década dedicándose al arreglo y reciclaje de productos electrónicos en su pequeño negocio “Next Computer”, en la Tumba Muerto frente al Multimax- cuenta que le compra a pepenadores, empresas y civiles computadores y reproductores de discos dañados, a tres, cinco y hasta diez dólares. Luego los repara y los vende.

Anteriormente a los equipos que no tenían arreglo les sacaba el plomo, níquel, cadmio y el mercurio y los vendía a una empresa recicladora, que los exportaba a China. Lamentablemente dice por el bajón de precios que sufrieron los metales la empresa quebró.

Además, con el material reciclado de los computadores elabora artesanías: relojes, portaretratos, carteras, lámparas y un sin números de artículos. Alcanzar el éxito no ha sido fácil. Fuentes ha atravesado momentos difíciles. Recuerda con nostalgia aquel proyecto que se le fue de las manos por no contar con el capital semilla para desarrollarlo. Después de hacer un estudio previo para determinar la rentabilidad de una empresa artesanal con materiales reciclados un amigo se lo pidió para ver que tan interesante era. Lo cierto es que nunca se lo devolvió. Se lo llevó y lo implementó en su país explicó.

Perdí por no tener el dinero para implementarlo confesó el pequeño empresario. Aún así no se da por vencido. Sólo espera recibir un apoyo económico para impulsarlo.

La iniciativa del pequeño empresario tiene dos beneficios. Por una parte evita la contaminación que los desechos pueden generar al medio ambiente y por la otra obtiene ingresos de la actividad.

CELULARES

En Panamá hay más de 3.9 millones de líneas telefónicas activas según cifras de la Autoridad de los Servicios Públicos (ASEP)

Cada año llegan modelos nuevos y los viejos van quedando despasados. A estos se le suman los que ya no funcionan. ¿A dónde van a parar? Probablemente a la basura, ríos y quebradas dejando el ambiente a merced de sus contaminantes.

Movistar tiene una campaña para reciclar desechos de celulares. En distintos puntos del país puedes encontrar un recipiente donde votar tus celulares viejos. Uno lugar práctico para hacerlo es la Terminal de Transporte de Albrook.

Ante la amenaza latente que representan los desechos hay que asumir urgente medidas de mitigación señaló la ONU.

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