CHILE

Turismo sufre por terremoto

Foto: REUTERS/Jose Luis Saavedra

Las costa chilena quedó arrasada. Cerca de la mitad de los turistas que hicieron sus reservaciones las han cancelado.

El sismo de magnitud 8,8 arrasó con diversos poblados costeros y el popular destino de Viña del Mar. La recuperación tardará

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SANTIAGO. Hoteles prácticamente vacíos, visitantes que cancelan sus reservas y una advertencia de no viajar a Chile son las réplicas que dejó el devastador terremoto y tsunamis en la industria turística chilena.

El sismo, uno de los más potentes en la historia desde que existen registros, golpeó a populares destinos turísticos como el balneario de Viña del Mar y al casco histórico del puerto de Valparaíso, que es Patrimonio de la Humanidad.

El terremoto de magnitud 8,8 también arrasó con diversos poblados costeros como Pichilemu, considerado como la capital del surf del país, y San Juan Bautista, ubicado en el archipiélago de Juan Fernández y que fuera inmortalizado por Daniel Defoe en su libro “Robinson Crusoe”.

Además, dejó en el suelo parte del patrimonio turístico de Chile, como sus centenarias iglesias, mientras que las populares caletas de pescadores del sur del país, una escapada de fin de semana para muchos chilenos, fueron borradas del mapa por los tsunamis.

“Va a pasar harto tiempo para que todo vuelva a la normalidad, de querer viajar. Estamos con harto miedo todavía”, dijo Marion Steele, una asistente social de 38 años que vive en la capital chilena.

El potente sismo dejó al menos 500 muertos identificados, cientos de personas presuntamente desaparecidas y más de 200 réplicas a la fecha que han seguido atemorizando a la población.

El Servicio Nacional de Turismo (Sernatur) señaló que íconos turísticos de Chile como San Pedro de Atacama en el norte, la paradisíaca Isla de Pascua y sus moais en el Pacífico Sur y las imponentes Torres del Paine en el sur no tuvieron ningún daño y que se encuentran operando con normalidad.

Sin embargo, el turismo hacia esas zonas también podría verse afectado por los problemas de transporte y conectividad, indicaron diversas fuentes cercanas a la industria.

“Durante las primeras dos semanas posterremoto, el nivel de cancelaciones de reservas llegó a 50% y cercano a 30% para abril. De mayo hacia delante se ha anulado menos”, dijo Mauro Magnani, presidente de la Asociación de Empresarios Hoteleros de Chile.

Difícil acceso. El terremoto también dañó gravemente la infraestructura del país, convirtiéndose en un dolor de cabeza para los turistas.

La moderna terminal del aeropuerto internacional de Santiago quedó muy dañada, lo que dificulta la llegada y salida de pasajeros.

En tanto, las carreteras quedaron golpeadas y muchos puentes colapsaron, lo que se traduce en un mayor tiempo de viaje.