2012-05-24 — 6:22:00 PM —

Un total de 7.074 personas han muerto en Haití debido a una epidemia de cólera que apareció hace dos años, de las cuales 132 han fallecido a lo largo del 2012, informó hoy la Organización de las Naciones Unidas (ONU).

Además, el número total de afectados llegó a 13.000 casos, informó la ONU en un informe.

El documento fue divulgado pocos días después de un reporte que dio cuenta del brote de una "rara enfermedad" con síntomas parecidos al cólera en el norte de Haití, y que ha obligado a la hospitalización de una veintena de personas con diarrea aguda, vómito y sarpullido en la zona del cuello.

La Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) informó que desde que la epidemia estalló en el país hace dos años, 544.000 personas resultaron afectadas por el mal, según el último balance publicado por el Ministerio de Salud Pública el pasado 15 de este mes.

En un comunicado de prensa, el director de operaciones de la agencia, John Ging, llamó a la comunidad internacional a mantener la ayuda para Haití hasta que los 420.000 desplazados por el terremoto del 2010 hayan dejado los campamentos.

"Es inaceptable que se estén perdiendo vidas debido a esta enfermedad porque en el último año faltaron fondos para la prevención y respuesta", dijo Ging, quien se encuentra en el país para evaluar las acciones que se realizan para controlar el mal.

El responsable agregó que es necesario aplicar un nuevo enfoque en la lucha contra el cólera que permita mayor sostenibilidad a las agencias de cooperación y a las autoridades, además de que se hace urgente un"compromiso mayor de los donantes".

Esta semana, Wilner René, responsable de comunicación del comité local de Protección Civil en Arcahaie, 50 kilómetros al norte de Puerto Príncipe, señaló que una "misteriosa" epidemia que recuerda los síntomas del cólera prevalece desde hace dos semanas en dos municipios de esa localidad, donde se registró una muerte y 17 casos de hospitalización.

René dijo que el diagnóstico de los médicos demostró que no se trata de una nueva aparición del cólera sino de otra enfermedad que tratan de determinar y que apareció en las comunidades conocidas como Bois-Neuf y Williamson.

"La enfermedad se caracteriza por una diarrea aguda, vómito y sarpullido en el cuello. A veces implica la muerte en algunas horas", dijo el portavoz,quien llamó a las autoridades centrales a intervenir las comunidades afectadas.

El cólera es un mal provocado por la bacteria Vibrium cholerae que se manifiesta como una infección intestinal, pero que no causa la muerte si es tratada a tiempo.

La epidemia del cólera estalló hace dos años en la localidad de Mirebalais, 57 kilómetros al noreste de la capital, nueve meses después del poderoso sismo que causó más de 222.570 muertos y daños materiales por 7.900 millones de dólares.

Unas 20.000 personas han sido vacunadas hasta ahora contra el cólera en Haití, en una campaña que pretende inmunizar a100.000 habitantes en los departamentos del Oeste y el Artibonite (Noroeste).