2012-01-15 — 12:00:00 AM — PANAMÁ. Dicen que el dinero no lo es todo. Pero en tiempos de campaña política, se convierte en el principal protagonista de la contienda electoral. Simplemente, es el imán que atrae a más simpatizantes, más cobertura geográfica y —por supuesto— más propaganda. En sí, es un puente que catapulta al candidato hacia el éxito en la competencia política.

Si no hay plata, no hay candidatura. Esto lo saben muy bien los políticos y también ‘los donantes, quienes apuestan por aquellos candidatos que tienen mayor viabilidad electoral’, así lo dice Eduardo Núñez, politólogo de Costa Rica que recientemente estuvo de visita en nuestro país.

De hecho, uno de los temas más debatidos alrededor del mundo es el financiamiento privado en las campañas políticas. Un eslabón que en muchos casos ha servido para abrir la ventana de la corrupción y el despilfarro económico en período electoral.

LAS DONACIONES PRIVADAS EN PANAMÁ

Una realidad de la que Panamá no escapa. Precisamente, en el tema de financiamiento privado en la historia política del país los gastos de campaña han sido catalogados como ‘exorbitantes’.

Solo basta dar un rápido vistazo a las últimas elecciones, cuando las nóminas presidenciales recibieron más de $25 millones en concepto de contribuciones privadas. En el caso de la campaña ‘Un país para todos’, abanderada por la candidata del PRD, Balbina Herrera, recibió donaciones tanto de personas jurídicas como naturales por un monto de $8 millones 136 mil 399; ‘Alianza por el cambio’, que fue liderada por el actual presidente de la República, Ricardo Martinelli, obtuvo de sus donantes la suma de $17 millones 424 mil 869; y el hoy extinto Vanguardia Moral de la Patria recibió $20 mil.

LA PROPUESTA DE CNRE

El magistrado presidente del Tribunal Electoral (TE), Gerardo Solís, da cuenta de que en los pasados comicios los partidos políticos ‘se registraron las más altas tasas de donaciones privadas en la historia política del país’.

Estas inversiones se fueron principalmente en la transmisión de cuñas en los medios televisivos.

De acuerdo con la información remitida por las televisoras al Tribunal Electoral, los partidos políticos y candidatos a libre postulación pautaron 19,261 cuñas por un monto total de $9 millones 933 mil 971.

El monto despertó una alerta en la Comisión Nacional de Reformas Electorales (CNRE). Se vio forzada a mirar con lupa las disposiciones legales establecidas en el renglón de donaciones privadas aún vigentes en el Código Electoral.

Después de varias semanas, en agosto de 2009, la CNRE aprobó limitar a 30% las donaciones de fuentes privadas a una nómina presidencial. Ese es el máximo que proponen recibir durante una campaña electoral.

Este porcentaje se calculará con relación al ‘monto total del financiamiento público (subsidio electoral)’, según explicó el magistrado Solís. De acuerdo con sus números, este porcentaje en cifras concretas equivale aproximadamente a $15 millones.

Luego, en su vigésima octava reunión, los magistrados del TE llegaron con una propuesta innovadora, pero desafiante a la vez. Establecer topes máximos a los fondos privados que podría recibir un candidato de un solo donante.

Esto encendió el debate en la mesa, y quienes primero se pronunciaron fueron los representantes de algunos partidos políticos.

Después de varias jornadas se aprobó que ninguna nómina de candidatos a cargo de elección popular podrá recibir de una sola fuente individual contribuciones privadas que excedan de los siguientes porcentajes, sobre sus respectivos topes de gastos privados: presidenciales, 1%; diputados, 5%; alcaldes y concejales, 10%; y representantes, 20%.

Cabe resaltar que el tope de gastos privados se fijará por circunscripción electoral, multiplicando el costo por elector por la cantidad de electores de la respectiva circunscripción.

A favor de esta última normativa votaron el PRD, Partido Popular, y representantes de los sectores académico, no gubernamentales, empresa privada, y trabajadores que integran el Foro Ciudadano.

‘TIRA Y JALA’ DE LAS REFORMAS

Los que se opusieron a esta propuesta fueron los partidos Molirena, Cambio Democrático y Unión Patriótica, que forman parte de la alianza que hoy gobierna al país.

Irónicamente, cuando el entonces borrador de reformas electorales llega a la Comisión de Gobierno de la Asamblea Nacional, pasa al último bloque. Lo ubicaron en el último escalafón de los temas conflictivos. Desde el primer momento recibió un rotundo rechazo de parte de los diputados de Cambio Democrático y, al final, se eliminó.

Hoy, el Foro Ciudadano Pro Reformas Electorales ha pedido que no se elimine esta normativa, pues consideran importante ‘establecer topes al financiamiento privado para evitar el despilfarro y que el dinero mal habido se infiltre en la política’, sostiene Maribel Jaén.

Sobre todo se mantiene el temor de que dinero proveniente del narcotráfico y otras acciones ilícitas penetre las campañas políticas y, como en otras naciones, en Panamá se tengan autoridades electas con el apoyo de delincuentes.

Por ahora, el documento reposa en la Asamblea Nacional. Está pendiente de segundo debate.

Los magistrados del Tribunal Electoral, por su parte, ya han dictado su sentencia: ‘si los diputados no aprueban el documento tal y como se acordó en la Comisión Nacional de Reformas Electorales, no contarán con la bendición del Tribunal Electoral’.

En la pasada campaña se registró la mayor tasa de donaciones privadas.