Leche materna, el mejor alimento para el recién nacido

Los bebés que son amamantados reciben beneficios para toda la vida, incluyendo una mayor inteligencia y una mejor inmunidad, indicó Werner Schultink, jefe de nutrición del Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef, por sus siglas en inglés).

‘La leche materna es el alimento más óptimo para los recién nacidos porque contiene las cantidades exactas de carbohidratos, grasas, proteínas y minerales, básicamente está diseñada para satisfacer sus necesidades', dijo Schultink en una entrevista reciente con Xinhua.

Los niños que son amamantados no sólo tienen menor probabilidad de padecer enfermedades infantiles como neumonía, sino que también son menos propensos a desarrollar enfermedades como la diabetes o la obesidad cuando sean más grandes, añadió.

Quizás, el argumento más contundente son los beneficios cognitivos para los niños que reciben leche materna. ‘Los niños amamantados ganan en promedio tres puntos de IQ (coeficiente intelectual) en comparación con sus pares que no son amamantados', dijo Schultink, quien tiene un doctorado en Nutrición Humana y ha trabajado en Unicef desde 1999.

Sin embargo, la lactancia materna no beneficia únicamente a los bebés: las madres que amamantan tienen menor probabilidad de desarrollar cáncer y las ganancias cognitivas y de salud asociadas con la lactancia materna benefician a la sociedad en general, dijo Schultink.

Estos y muchos otros beneficios de la lactancia materna fueron confirmados por una serie de artículos publicados recientemente por The Lancet .

Schultink añadió que la lactancia materna todavía es importante incluso en los países desarrollados.

Sin embargo, las tasas mundiales de lactancia materna aún son muy bajas, comentó, incluyendo en China, donde los datos de The Lancet también muestran que esta práctica ha disminuido en los últimos años.