La Nasa apuesta al sector privado

EEUU. Alentada por sus asociaciones con las empresas SpaceX y Orbital Sciences para equipar a la Estación Espacial Internacional (ISS), la Nasa apuesta al sector privado para explotar los recursos de la Luna, objeto de crecientes ambiciones. A fines de enero, la agencia especial se planteó la idea de compartir con las empresas estadounidenses sus conocimientos, sus ingenieros y el acceso a sus instalaciones y a equipos para ayudarlas a concebir y a construir aparatos robotizados para alunizar capaces de plantar cargas comprendidas entre 30 y 500 kilos. Pero al contrario de sus asociaciones con SpaceX y Orbital Sciences para trasladar equipos y mercaderías a la ISS, esta iniciativa de la Nasa, bautizada ‘Catalyst’, no comprende financiación estatal. ‘Mientras la Nasa continúa su ambicioso programa de exploración para enviar astronautas a un asteroide y a Marte, el desarrollo de nuevas tecnologías en la Luna recaerá en las industrias estadounidenses’, explicó Greg Williams, un alto responsable de la Nasa.

En 2010, Obama anuló, por su excesivo costo, el programa Constellation de su predecesor George W. Bush, que se situaba en la perspectiva del retorno de EEUU a la Luna en 2020, como paso previo a la ida a Marte. En 2013, el director de la Nasa, Charles Bolden, declaró que la agencia descartaba ‘conducir una misión lunar habitada’ pero no ‘la posibilidad de participar en ella si es conducida por otro país o es producto de una asociación con privados’, concluyó.