Banco de Inglaterra controlará la compra de casas para alquilar

Emma Reynolds heredó dos departamentos y una tienda en Londres, luego ahorró para comprar el año pasado una propiedad de inversión atestada de cucarachas. Al igual que el gobernador de Banco de Inglaterra, Mark Carney, está preocupada por los propietarios que hacen subir los valores de las propiedades gracias al crédito barato.

Grandes cantidades de inversores aficionados ‘lo hacen exclusivamente gracias a las tasas de interés y lo único que ven son dólares rápidos', dijo Reynolds, que está invirtiendo 25,000 libras ($39,000) en renovar su propiedad de alquiler en Londres sur y espera convertirse en propietaria de dedicación exclusiva. ‘Me puse nerviosa porque quienes normalmente invertirían su dinero en otra cosa no estaban recibiendo una tasa decente de retorno en ninguna otra parte'.

Los créditos destinados a compras para alquilar conformaron la mayor parte del crecimiento de los préstamos hipotecarios desde 2008 en la medida que los bancos compiten por deudores, requiriendo en general que cada mes se pague sólo el interés. En tanto Banco de Inglaterra se apresta a poner fin a la era de costos de endeudamiento en mínimos récord, el ministro de Economía, George Osborne, ha hecho alusión a que está dispuesto a otorgar a los funcionarios de estabilidad financiera nuevas facultades sobre el sector.

‘La preocupación de Banco de Inglaterra es el impacto de las tasas en alza y si los propietarios podrán hacer frente a los pagos', dijo Ray Boulger, gerente técnico senior en la agencia hipotecaria John Charcol Ltd. de Londres. ‘Se debe trabajar sobre la base de que próximamente se fijarán restricciones en las compras para alquilar'.

AUGE DE COMPRAS PARA ALQUILAR

El mercado de compras para alquilar experimentó una explosión desde que los prestamistas lanzaron hipotecas especializadas en 1996, y actualmente hay aproximadamente dos millones de propietarios privados que deben una sobre cinco casas en Gran Bretaña. Estos deudores representaron casi 20% de las nuevas hipotecas en el primer trimestre en comparación con 4% a comienzos de los años 2000.

Este frenesí se vio impulsado en los últimos años por una búsqueda de rendimientos en tanto Banco de Inglaterra mantuvo su tasa de interés de referencia en 0.5%. Un propietario que adquirió una propiedad pagando un anticipo de 25% en 1996 vio incrementarse el valor de su inversión casi 15 veces para fines del año pasado, aplastando los rendimientos de las acciones, los bonos y los depósitos en efectivo, estimó Wriglesworth Consultancy en abril.

Dado que la construcción de viviendas no logra seguir el ritmo de una población en crecimiento, es probable que los funcionarios enfrenten una difícil batalla a la hora de enfriar la demanda de casas para alquilar. PricewaterhouseCoopers prevé otros 1.8 millones de locadores privados para la próxima década.

‘Los factores macroeconómicos que sostienen la compra para alquilar dentro de la economía del Reino Unido persisten', dijo en una entrevista Tom Wood, máximo responsable ejecutivo interino del prestamista en compras para alquilar Shawbrook Group Plc.

Después de haber intervenido el año pasado para impedir que los compradores de casas asumieran deudas que luego pueden tener dificultades para afrontar, los funcionarios de Banco de Inglaterra intentan reforzar su control sobre el mercado de alquiler de casas. Osborne dice que la Comisión de Política financiera podría obtener ‘facultades direccionales' este año.

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‘La preocupación de Banco de Inglaterra es el impacto de las tasas en alza',

RAY BOULGER

GERENTE TÉCNICO DE JOHN CHARCOL LTD. DE LONDRES