AMP involucra a Rotterdam

PANAMÁ. Las acusaciones del contralor de la República, Carlos Vallarino, contra los consulados de Marina Mercante de Panamá en Yakarta y Rotterdam por irregularidades en las operaciones de recaudos y gastos consulares sin justificación continúan generando controversia en el país.

La Estrella conversó por teléfono con el cónsul de Rotterdam, Luis Ángel Ramírez Edwards, quien aceptó que sí hubo demora en los envíos de las remesas correspondientes a los meses de octubre, noviembre y diciembre de 2008 y enero de 2009.

Sin embargo, el cónsul aseguró que “nunca ha dejado de reportar mensualmente a la Autoridad Marítima de Panamá (AMP) las operaciones de recaudos”.

“La razón por la cual nos hemos retrasado en los envíos de las remesas se debe a que los clientes que captamos [las navieras] no pagan inmediatamente. Hay que darles un plazo”, explicó Ramírez Edwards, quien dijo que mientras reportaba mensualmente a la AMP, cobraba a los clientes morosos, que a la fecha “ya han cancelado”.

Agregó que desde enero de este año ha comenzado a ponerse al día en los envíos de las remesas atrasadas. Y explicó que debido a la “inexistencia del uso de cheques en Holanda, en vez de enviar cheques a la AMP, hice los envíos de los recaudos consulares a través de transferencias bancarias”.

Lo que ha ocasionado, según el cónsul, que las remesas consulares enviadas no hayan sido registradas en su cuenta, “produciendo un débito ficticio con relación a mi gestión consular. La Autoridad Marítima está al tanto de esta anomalía y puede, en el momento que el contralor así lo solicite, dar fe de esta situación”, aseguró Ramírez Edwards.

Pese a todo, el administrador de la AMP, Fernando Solórzano, confirmó que la situación del cónsul es “irregular” porque “no se ajusta a ley”.

Solórzano agregó que hace dos semanas se reunió con él para exigirle la remisión de los pagos, manifestándole lo importante que es cerrar a paz y salvo su gestión. “Tanto mi despacho, como el de Marina Mercante hemos remitido en los últimos meses serias notas reclamándole al cónsul la presentación oportuna de los informes y la remisión de los recaudos”, dijo Solórzano.

La Estrella tuvo acceso a una nota de la AMP fechada el 2 de febrero de 2009, en la cual se le solicita a Ramírez Edwards el envío de los reportes mensuales (que deben ser remitidos a la AMP durante los primeros quince días de cada mes), junto con los recaudos consulares.

El 3 de mayo de este año, el despacho del administrador de la AMP le envió otra circular al cónsul, pero esa vez el asunto de la nota decía: “Saldo a la fecha”.

“Con motivo de dar inicio al período de transición de la Autoridad Marítima de Panamá (...), se le comunica —al cónsul Ramírez— que de acuerdo con el último informe preparado por el Departamento Financiero Consular, fechado el 5 de mayo de 2009, usted mantiene un saldo débito por la cantidad de $460,076.66 dólares, según estado de cuenta No. 901-08, correspondiente al mes de diciembre de 2008”, decía la nota, según el áudito del Departamento Financiero Consular.

Durante 2008, el consulado de Rotterdam reportó 2 millones de dólares aproximadamente en recaudos, mientras que de enero a mayo, el registro fue de 500 mil dólares (100 mil por mes).

De acuerdo con el Ministerio Público, el caso del consulado de Yakarta se encuentra en investigación en la Fiscalía Tercera Anticorrupción, mientras que el de Rotterdam está en manos en la Fiscalía Segunda Anticorrupción.

“La próxima semana pediré a la AMP un paz y salvo como prueba de que me he puesto al día en los envíos de las remesas atrasadas”, dijo el cónsul, quien agregó que “no entiendo con qué objeto el contralor habla de un desfalco”.

Solórzano dijo a La Estrella que la situación irregular en Rotterdam, “es la razón por la cual la Contraloría ordenó una auditoría de ese despacho, remitiéndose una copia al Ministerio Público para las investigaciones”.

La Contraloría, a pesar de haber puesto el tema sobre el tapete, continúa guardando silencio sobre el caso.