Padrones electorales al acomodo

BOGOTÁ. Mientras el presidente de Bolivia, Evo Morales, quiere ampliar el padrón electoral de su país, el gobierno colombiano lo quiere recortar.

Los bolivianos que hoy pueden votar son entre 3.5 millones y 3.8 millones, en una población de 10.2 millones. Su gobierno sostiene que para las elecciones del 6 de diciembre deberían ser cinco millones.

Los colombianos que figuran en el padrón electoral son 29,470.000. El umbral (o cifra mínima de votos) que se requiere para dar validez a una consulta que refrende una reforma constitucional que permita una tercera postulación consecutiva del mandatario Álvaro Uribe es de algo más de 7.3 millones de sufragios.

Pero las maniobras propuestas por el oficialismo, destinadas a bajar ese umbral, lo reducirían a cuatro millones de sufragios.

El proyecto del gobierno del presidente Uribe por un padrón recortado, si bien consulta una realidad —la depuración del censo que lleva más de 20 años sin hacerse, lo cual mantiene vivas las cédulas de un millón de muertos— provoca reacciones como la de los senadores Samuel Arrieta y Armando Benedetti quienes, aun siendo uribistas, la encuentran “burda e indecorosa”.

Parte del proyecto contempla que solo quedarían habilitados para votar los 12,041,737 electores que participaron en los comicios presidenciales de 2006, más cuatro millones que se empadronaron desde entonces.

La reducción del padrón en Colombia se lograría mediante un agregado a la ley de reforma política propuesta por el senador uribista Manuel Henríquez Rosero, garantizando un cómodo umbral para el referendo reeleccionista.

De aprobarse la iniciativa quedarían excluidos los 14 millones de electores que, por abstencionistas, por falta de interés, o por cualquier otra razón, no votaron en 2006.

En vez de estimular que haya más votantes, parece imperar en el gobierno el miedo al votante. Y esta es la diferencia radical con el caso boliviano. Son dos países con valoraciones diversas sobre el ciudadano elector.

Cuando el presidente Morales, apoyado en datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) que señalan la existencia de más de cinco millones de ciudadanos en edad de votar, afirmó que “la meta no es de tres millones y medio, la meta es toda la gente”, estaba otra vez dándoles voz a los indígenas aymaras, quechuas y guaraníes, secularmente marginados de la vida social y política de su país.

El dirigente sindical e indígena Felipe Quispe lo dijo en su célebre enfrentamiento verbal con el ex dictador Hugo Bánzer (1971-1978 y 1997-2001), “tenemos dos países, general, el suyo y el mío”.

El secretario de la Confederación Sindical Única de Trabajadores Campesinos de Bolivia retó al presidente a que midieran sus respectivos cerebros para comprobar si uno era más grande que el otro.

En Bolivia, que tiene más de 60 por ciento de población nativa, el padrón con predominio blanco y con la exclusión de buena parte de los indígenas, ha resultado cómodo para la gestión política y administrativa de los blancos, hasta ahora.

En una hábil jugada política, el entonces aspirante presidencial Gonzalo Sánchez de Lozada en las elecciones de 1993 propuso la vicepresidencia para un indígena, Víctor Hugo Cárdenas, a pesar del escepticismo y sordo rechazo de la clase política.

Cuando, el día de su investidura, el nuevo vicepresidente dijo su discurso en quechua, aymara, guaraní y español, dejó atrás, por anacrónico e injusto, el trato de indio bruto y de ser inferior que tradicionalmente se endilgaba a los nativos, y mandó un claro mensaje a todos sus hermanos de raza.

La fuerza de ese mensaje la sintió el propio Sánchez de Lozada en 2002 cuando estuvo a punto de perder la Presidencia frente a su contendor, el entonces diputado y líder cocalero Morales, de origen aymara.

Al mismo tiempo ha crecido, junto con la conciencia política de los indígenas bolivianos, un motivo de alarma para los tradicionales políticos de Bolivia. Se extiende entre la población indígena la idea de que la decisión del voto no se toma individualmente sino en comunidad, lo que blinda a estos electores contra la ofensiva propagandística de los partidos a través de los medios de comunicación.

En Bolivia, hay además un proceso para empadronar a los ciudadanos que quieran votar en las elecciones nacionales y residen en cuatro países: Argentina, Brasil, España y Estados Unidos, los de mayor presencia de emigración boliviana.

Para bolivianos y colombianos, las nuevas listas de electores cambiarían la historia política de sus países.

“Es el reconocimiento de una realidad que no tiene regreso”, dijo el profesor Andrés Gómez, en referencia a la nueva historia que en Bolivia está integrando a ese 60 por ciento de indígenas a la vida política nacional.

En Colombia, en cambio, el recorte del padrón electoral se mira como un retroceso. “El censo necesita reajuste, pero un reajuste científico, no acomodaticio, y que no altere las reglas de juego”, observó el columnista Daniel Samper, al advertir “sobre la última trampa que se cocina: reducir el censo electoral”.