El 50% de los hispanos en EEUU respiran aire dañino

ESTADOS UNIDOS. Uno de cada dos hispanos en Estados Unidos vive en condados que violan frecuentemente los estándares de calidad del aire, y se expone por tanto a un mayor riesgo de respirar aire contaminado o dañino, según un estudio.

El Consejo para la Defensa de Recursos Naturales (NRDC, por sus siglas en inglés) publicó esas cifras en su estudio ‘Los latinos en Estados Unidos y la contaminación aérea: una llamada a la acción’, que extrae estadísticas del Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC).

El documento subraya los altos niveles de contaminación ambiental en los estados en los que reside más del 75 % de los hispanos: Arizona, California, Colorado, Florida, Illinois, Massachusetts, Nevada, Nueva Jersey, Nueva York, Pensilvania y Texas.

Los hispanos son la minoría más importante en 191 distritos metropolitanos que se encuentran entre los que más se han expandido en términos de tráfico vehicular concentrado y actividad industrial y de plantas generadoras de energía, indica el informe.

CARENCIAS

Gran parte de esos hispanos carecen de seguro médico, apunta el documento, y la exposición a la contaminación del aire puede agravar las enfermedades o problemas respiratorios preexistentes que padecen muchos de esta población.

En 2008, alrededor de 4,7 millones de hispanos padecían asma diagnosticada por médicos, y los latinos tienen el triple de probabilidades de morir por esa enfermedad que otros grupos raciales o étnicos, subraya el estudio.

En esa línea, el NRDC criticó la decisión del presidente Barack Obama, que a principios de mes canceló sus planes de recrudecer los estándares de ozono que mantiene la Agencia de Protección Medioambiental, (EPA). Esa medida dejó a cientos de miles de personas en Estados Unidos frente a un nivel inaceptable de riesgo por el aire que respiran, indica el informe.

‘No podemos simplemente ignorar el hecho de que con cada respiro, uno de cada dos latinos de Estados Unidos aumenta su riesgo de asma, bronquitis, o incluso muerte por mala calidad del aire’, añade.

Por otra parte, la regla del mercurio que está estudiando la EPA y que endurecería los estándares en el tratamiento de éste mineral en la industria, protegería la salud de alrededor del 40 % de los latinos que viven a una distancia de 50 kilómetros de una planta industrial, asegura el estudio. En 2006, residían en Estados Unidos 44,3 millones de latinos, lo que la convierte en la tercera población latinoamericana del mundo, junto a Colombia, por encima de países como Argentina (39 millones), Venezuela (28 millones) y Perú (28 millones), y solo superada por Brasil (183 millones) y México (107 millones).

Este hecho hace de Estados Unidos el segundo país con más hispanos de toda América, y próximamente superará a España como segundo país por numero de hispanos.