La República de las Islas Marshall ha creado su primer santuario marino para proteger dos ecosistemas vírgenes alrededor de los atolones Bikar y Bokak,...
- 07/12/2012 01:00
- 07/12/2012 01:00
PANAMÁ. El tránsito marino a través del Canal deja algo más que jugosas cuotas en peajes. Criaturas marinas de distintos lugares llegan hasta allí colgadas de los cascos de los barcos. Llegan para invadir territorios pero a su paso se encuentran con un grupo de animales dispuestos a exterminarlos.
Parece una guerra de especies. Pero en realidad es algo natural en su ambiente. Es la lucha por la sobrevivencia. Unos se alimentan de otros pero de esta forma mantienen el balance del ecosistema.
Los polizontes que llegan de distintas partes del mundo a invadir las aguas aledañas al Canal de Panamá se encuentran con algo inesperado: depredadores. Son peces grandes y cangrejos que acaban con los organismos en cuanto tengan un tamaño adecuado.
Ambos mares están protegidos. Hay depredadores en el Pacífico y en el Caribe comprobó Mark Torchin, científico permanente del Smithsonian en Panamá.
Para hacerlo su equipo introdujo placas de PVC en ambos mares. Cuando las extrajo en el Caribe se halló con un revoltijo de coloridos invertebrados marinos.
En el Pacífico no ocurrió igual. La placa estaba vacía ¿qué pasó?, se preguntó. Los depredadores marcan la diferencia, se dio cuenta más tarde. En el Pacífico los depredadores acaban con rapidez con las especies invasoras.
En el Caribe hay menos depredadores y, por ende, más invasores se adherieron al PVC. Esto le indico que entre más depredadores hay menos especies exóticas pueden sobrevivir.
‘Mientras más especies tienes, hay menos ‘espacio’ abierto para nuevas cosas’, es la teoría que Torchin intentará probar próximamente. Y entre menos especies nativas, más vulnerable es un ecosistema a las invasiones de animales, piensa probar el científico del Smithsonian Panamá.
Pero, ¿qué tan común es la llegada de los indocumentados? Siempre ocurre de una u otra forma. En el caso de Panamá, la vía marítima propicia la incursión de especies exóticas. ‘El transporte de carga marina se considera la ruta principal para estas invasiones’, explicó Torchin.
Aunque dar con el paradero de los polizontes no fue fácil. Torchin y su equipo preparó todo un dispositivo de seguridad. Sólo así identificó a los invasores y a sus depredadores. Uso complejas trampas.