Fenómeno de El Niño agrava situación en el Remigio Rojas

Preocupados se encuentran los productores del distrito de Alanje que hacen uso del proyecto de riego Remigio Rojas, que provee de agua a sus fincas, debido a que desde hace algunas semanas no llueve y en esta temporada no se cuenta con el nivel adecuado en caso de que se extienda el fenómeno de El Niño en los próximos días.

Santiago Esquivel, presidente de la Asociación de Usuarios del Remigio Rojas, dijo que ‘muchos productores ya están haciendo las gestiones para contratar el servicio de agua para regar sus áreas de producción en vista de que la sequía ha empezado a azotar en los últimos días'.

‘El canal ha bajado su nivel en pleno agosto y es preocupante. En el último verano hubo escasez del líquido y se produjo menores cantidades de productos no tradicionales, como sandía y zapallo, para el consumo nacional y de exportación debido a este problema', señaló Esquivel.

PRODUCTORES CULPAN A HIDROELÉCTRICAS

Esquivel señaló que en la parte norte, donde se encuentran las tinas de llenado para proveer agua a los canales de distribución del sistema de riego, después del 2010 fueron concesionadas y entraron en funcionamiento más de ocho hidroeléctricas sobre el río Piedra que han influido en la reducción del caudal que abastece a los productores.

‘A tres kilómetros del reservorio de agua se encuentra la hidroeléctrica más cercana, demoran 16 horas en llenar las tinas y solo recibimos el 10% del agua que sueltan, porque cada una va reciclando el agua que suelta la otra y nos dejan sin nada', indicó el productor.

Los productores señalan que si se usa el cien por ciento el sistema de riego no alcanzaría el agua, debido a que las concesiones hidroeléctricas han sido mal gestadas por las anteriores administraciones de la recién desaparecida Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM), ahora Ministerio de Ambiente, debido a que el río Piedra tiene una capacidad de seis metros cúbicos por segundo y a las generadoras se les otorgó permisos por 7.3 metros cúbicos por segundo.

MIDA AYUDA A PRODUCTORES

Desde hace ocho años, el Sistema de Riego Remigio Rojas no recibe mantenimiento de ningún tipo, por lo que el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) impulsa un programa de extracción de arena en la entrada a los canales, para almacenar una mayor cantidad de agua en caso de escasez.

Jorge Arango, ministro de Desarrollo Agropecuario, señaló esta semana en Chiriquí que se está gestionando maquinarias con la empresa privada a cambio del material arenoso, debido a que el Ministerio de Obras Públicas (MOP) no cuenta con el equipo necesario, y de esta manera ayudar a los productores que usan el riego'.

‘No podemos culpar a nadie de la falta de agua, vamos a trabajar unidos con el propósito de que haya el recurso en Remigio Rojas, mientras se busquen otras políticas para salir adelante en caso de que se agrave el fenómeno de El Niño, que no solo afecta a Chiriquí, sino a nivel mundial', destacó Arango.

Actualmente, los mayores afectados son los productores de arroz y si se agravase la situación en el verano, los productos no tradicionales se verían afectados.

El proyecto fue inaugurado en abril del año 2007 a un costo de $65 millones y beneficia a más de cien productores de diversos rubros y animales de los distritos de Boquerón y, sobre todo, Alanje, que es el mayor beneficiario.

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‘Vamos a trabajar unidos mientras se busquen políticas para salir adelante, en caso de que se agrave El Niño',

JORGE ARANGO

MINISTRO DEL MIDA