Pasión en cada sobre: La emoción de ver a Panamá en el coleccionable del año

La Copa Mundial de la FIFA 2026 está cerca y como de costumbre cientos de miles de personas alrededor del mundo empiezan la colección del álbum oficial y el intercambio de ‘figuritas’, como comúnmente se le dice en nuestro país.

La primera vez que Panamá salió en este coleccionable fue en la edición de Rusia 2018 y ahora para esta cinta mundialista del 2026, nuestro país vuelve a decir presente en este álbum, que miles de panameños ya empezaron a coleccionar. El intercambio de estas figuritas es parte de esta tradición que une la cultura de los coleccionistas y los deportistas desde generaciones anteriores.

Para ahondar más en este tema, Héctor Castillo, quien es asesor comercial de Panini para Felipe Motta en Panamá y destacó el auge que está teniendo este coleccionable en nuestro país, aprovechando el hecho que el nombre Panamá está presente en los miles de álbumes distribuidos en muchas partes del mundo.

Sumado a ello reveló algunos detalles de la confección del coleccionable, cuanto tiempo dura la creación del mismo y como se escogen los jugadores que aparecerán en el álbum. Sumado a ello se reveló que para esta edición se cuenta con hasta 980 figuritas coleccionables.

“Cuando Panamá clasifica al Mundial, ya sabíamos que íbamos a tener una alta demanda, el auge es altísimo en estos momentos. Se parece mucho a lo que ocurrió en el 2018 cuando clasificamos por primera vez a un Mundial y se está repitiendo este año. Cuando clasificamos esto se transforma en un fenómeno. Los niños están en involucrados en el tema, están intercambiando, negociando las figuritas y hemos logrado sacarlos un poquito de la tecnología”.

“La planificación y demás nos toma alrededor de dos años. Esto es un trabajo de mucho tiempo porque hay colecciones que son alternas, por ejemplo el álbum del Mundial Femenino, Mundial de Clubes y demás. Es un trabajo continuo. El producto del Mundial 2026 pasa a ser prioridad y tiene un tiempo de confección de no menos de dos años”.

“Los últimos equipos que se apuntaron al Mundial, se definieron en la fase del repechaje el pasado mes de marzo. Eso hace que se entre en una fase de producción acelerada porque esto es un álbum que tiene que salir a la perfección en cuanto a los 48 equipos clasificados”.

“Son listas que se elaboran en base a varios filtros, como la opinión del entrenador de cada país porque muchos meses atrás hay una incertidumbre de quienes pueden estar. Existe una lista previa, pero ocurre que algunos jugadores se lesionan a última hora. En el 2018, se da el caso que Alberto Quintero sale en el coleccionable, pero se lesiona y es sustituido por José Luis Rodríguez, entonces ya no había tiempo para colocarlo. Son cosas que pasan y hay cambios de jugadores por diferentes motivos. Normalmente se lanza, cuando ya acaba el torneo, un kit de actualización de cada equipo para tener una última versión del coleccionable”.

“Para Panamá fue el de 2018 hasta el momento. A nivel mundial depende de cada país, pero si nos referimos a nuestro país, aún no se ha escrito la historia con esta versión del 2026. Creo que este podría romper el récord”.

“El mismo torneo tiene novedades. Ahora hay tres sedes, primera vez en la historia en la que hay 48 equipos clasificados. Eso conlleva a que ahora en cada sobre haya siete figuritas y no cinco, algo que nunca antes se había dado. En el Mundial de México 1970 fue el primer álbum que se lanza con cinco figuritas en cada sobre. A partir del 2022 está la posibilidad de conseguir un extra sticker, cosa que se volvió hacer para esta edición. El álbum te habla de él y consiste en que se escogieron a tan solo 20 jugadores de las 48 selecciones clasificadas para que salga con un diseño especial. Tiene cuatro fondos: el normal, bronce, plata y el oro”.

“El álbum físico conecta con el digital. Para los que les gusta los temas tecnológicos, uno puede ir coleccionando las figuritas digitales. En ciertos sobres puede salir una figurita que es un cupón el cual tiene un código QR que te da el derecho de obtener figuritas en el álbum virtual”.

“Las redes sociales han hecho algo un interesante con esto. Los jóvenes están viendo mucha información sobre los sobres, las figuritas...hay personas que están generando contenidos con el álbum. Eso ha hecho que los niños y jóvenes hayan entrado a coleccionar. Los más chicos están inmersos en coleccionar las figuritas, las familias se están reuniendo para hacer intercambios, pegar las figuritas en los álbumes. Existe una interacción familiar. Hemos desviado la atención hacia la tecnología en dirección al mundo del coleccionismo, cosa que es bastante sano”.

“Decían que la figurita de Lionel Messi era la más difícil de conseguir o la de Panini. Todos tienen posibilidades, uno abre la caja y te puede salir en el primer sobre. A lo a mi abriendo dos o tres cajas no te salga. Es la percepción que tenga la persona, todo depende de la suerte que tengamos y esa es la magia de esto. La incertidumbre de que figuritas te van a salir en un sobre”.