Médicos extranjeros y formación nacional

Panamá puede inaugurar en octubre el primer centro público de tratamiento oncológico integral del interior y, al mismo tiempo, descubrir que no tiene suficientes especialistas para hacerlo funcionar. Esa contradicción resume un viejo problema de la salud pública: se construye antes de asegurar quién sostendrá la atención. El presidente José Raúl Mulino ha planteado contratar temporalmente médicos, enfermeras y técnicos extranjeros ante la falta de personal especializado. La propuesta merece una discusión seria, no una reacción corporativa. No se trata de desplazar a profesionales panameños ni de rebajar los requisitos de idoneidad. Se trata de cubrir vacíos concretos allí donde el sistema no tiene cómo responder. Una sala de medicina especializada o un quirófano no atienden pacientes solos. Necesitan especialistas entrenados y equipos completos. Y en oncología, donde cada demora pesa, inaugurar una estructura sin el personal suficiente sería cambiar la distancia por otra forma de espera.El centro de Bugaba tiene un valor que trasciende la obra y hay que reconocer esta iniciativa del Gobierno; para familias del occidente puede significar dejar de viajar a la capital para recibir tratamiento. Pero, ese avance no puede quedar condicionado por una escasez que el Estado conoce desde hace años.Panamá debe formar especialistas, ampliar residencias y ofrecer incentivos para ejercer fuera de la capital. Pero esa política dará resultados a medio plazo. Los pacientes llegan ahora. Si hace falta contratar talento extranjero, con controles y por el tiempo necesario, hay que hacerlo. La nacionalidad no puede pesar más que la competencia cuando está en juego la atención.