El 41% del gasto del gobierno central se paga con deuda

De cada dólar que gasta el gobierno central en su operación, el 41% se solventa con deuda pública. Esta es una de las conclusiones del balance fiscal preliminar de agosto de este año, publicado por el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF).

El reporte detalla que los gastos totales para este periodo fueron $9,635 millones y los ingresos sumaron $5,669 millones, mientras que el déficit fue de $3,966 millones. Esto indica que el gobierno pide prestado 41 centavos por cada dólar para su funcionamiento e inversiones.

Precisamente, el gasto del Gobierno Central comprende la operación de instituciones como la Asamblea Nacional, la Contraloría General de la República y todos los ministerios que componen el Estado.

En esta categoría también se contemplan el Órgano Judicial, el Ministerio Público, los tribunales Electoral, Administrativo de la Función Pública y de Cuentas, sus respectivas fiscalías, la Defensoría del Pueblo y el servicio de la deuda, según detalla el informe de Ejecución Presupuestaria del Sector Público del MEF.

El dato confirma que uno de los principales problemas del Estado es la falta de ingresos.

Este asunto fue reconocido por el presidente José Raúl Mulino el año pasado, luego de las publicaciones de La Estrella de Panamá que revelaron que la brecha de incumplimiento en impuesto sobre la renta supera los $8 mil millones, solo en las empresas.

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El dato fue revelado por La Decana tras analizar el Boletín Estadístico Tributario de 2023, el más reciente publicado por la actual administración gubernamental.

Entre los gastos corrientes, el mayor peso lo tiene el renglón de “servicios personales”, como se denomina a la planilla estatal.

En agosto de 2026, este renglón sumó $3,037 millones, un aumento del 5.4%, equivalente a $155 millones más que en agosto de 2025, cuando totalizó $2,882 millones, según el balance fiscal.

Con este panorama de las finanzas públicas en rojo, es “inviable” que se revierta el ahorro corriente negativo al cierre de este quinquenio gubernamental “sin una reforma de gastos que implique austeridad”, consideró el economista y experto en análisis de riesgo, Ernesto Bazán.

Sin embargo, aunque el problema radica en la falta de ingresos, a juicio del experto, el país no necesita una reforma tributaria.

“Lo que se necesita es implementar una severa y radical reducción de gastos que elimine el despilfarro, sin descuidar las atenciones sociales a los sectores más necesitados. Si eso se complementa con una reducción de exoneraciones innecesarias y se logra mejorar la recaudación fiscal, el escenario será otro”.

Su opinión difiere a la de otros analistas, como Publio Cortés Carvajal, exdirector general de ingresos, que ha indicado a este diario que existe “un archipiélago de exonerados privilegiados” por la cantidad de incentivos que se dejan para siempre y no se miden sus resultados.

En cambio, según Bazán, la reducción del gasto le devolvería la confianza al país, que se ha deteriorado en los últimos años por la falta de disciplina, y lo que calificó como “el manejo irresponsable de recursos y la falta de priorización que ha existido, no solo de esta administración, sino de anteriores”.

Para el economista Víctor Hugo Herrera, “el apalancamiento relativamente alto de 41 centavos de dólar por deuda llama poderosamente la atención”.

Con estos números, es imperante que se dé una rendición de cuentas del gasto de la deuda externa, sugirió Herrera, exdirector de la escuela de Economía y profesor de la Facultad de Economía de la Universidad de Panamá.

“Merece la pena una rendición de cuentas real, más allá de estos balances generales en los que no se puede ver de forma desagregada la asignación de los recursos”, acotó.

Por otro lado, para Bazán, este balance fiscal tiene también otro detalle relevante y es que los intereses de la deuda, que sumaron $2,085 millones, constituyen el segundo rubro en lo que más gasta el Estado y equivalen al 22% de los gastos totales.

“Estas sacando el ratio, cuánto se endeuda el país por cada dólar, pero mira esta segunda forma de corroborar lo abultado del endeudamiento, de cada dólar es el 22% se va en intereses y esto es un gasto de mala calidad, no genera ningún tipo de beneficio social”, concluyó Bazán.

Estos intereses de la deuda aumentaron 6% en agosto de este año respecto a agosto de 2025.