‘Zona Libre debe crecer y explorar nuevos mercados’, dice Napolitano

La gerente general Luisa Napolitano destaca el crecimiento comercial de la zona franca y los planes de expansión para atraer nuevas empresas.

La Estrella de Panamá conversa con Luisa Napolitano, gerente general de la Zona Libre de Colón (Zolicol), durante Expocomer 2026, sobre la presencia del complejo comercial en la feria, el comportamiento del comercio y los proyectos de expansión.

Estamos muy complacidos de participar en Expocomer, que es la feria comercial más grande de Panamá y una de las más importantes de América Latina. Aquí se reúnen más de 600 expositores de más de 30 países, además de miles de empresarios tanto de la Zona Libre como del resto del país y del exterior.

Para la Zona Libre de Colón es muy importante estar presente porque esta feria reúne a muchas empresas y posibles usuarios que pueden establecerse en la zona. Nuestra participación busca invitar a las compañías a hacer negocios a través de Panamá y de la Zona Libre.

En 2025 cerramos con un aumento importante tanto en importaciones como en exportaciones. El movimiento comercial alcanzó los $25,500 millones entre ambos rubros y monitoreamos esos números de forma diaria. Panamá tiene mucho que ofrecer y la Zona Libre sigue creciendo.

El desempeño es positivo. A pesar del contexto internacional y de los conflictos que ocurren en el mundo, la Zona Libre mantiene buenas noticias.

Cifras de la Contraloría General de la República, indican que Zolicol cerró 2025 con un movimiento comercial de $22,615 millones, lo que representa una disminución de 9.2% frente a 2024, cuando el valor del comercio alcanzó los $24,911 millones. Se trata del segundo año consecutivo de ajuste en el valor del comercio, luego del pico histórico registrado en 2023.

Independientemente de la cifra, la Zolicol se mantiene como una de las principales zonas francas del hemisferio.

Actualmente desarrollamos un proyecto de expansión muy importante denominado New Field. La primera etapa contempla 36 hectáreas donde proyectamos construir aproximadamente 30 galeras de primer nivel.

Se trata de infraestructura que responde a lo que merece Panamá, Colón y los usuarios que buscan establecerse en la zona. El proyecto avanza en la etapa de plan maestro y esperamos iniciar pronto la primera construcción.

Sí. Cuando asumí este reto hace unos 18 meses planteé la necesidad de que la Zona Libre creciera y explorara nuevos mercados. Logramos recuperar terrenos que estaban concesionados y que volvieron al inventario de la zona.

La idea es desarrollarlos para garantizar más espacio para nuevas empresas y proyectar 75 años adicionales de crecimiento para la Zona Libre de Colón.

La Zona Libre nació de la visión que tuvo el presidente Enrique Jiménez en 1948. Hoy el presidente José Raúl Mulino ha reiterado su respaldo para fortalecerla y proyectarla hacia el futuro.

En el pasado se han reportado afectaciones por cierres o huelgas en áreas cercanas a los puertos. ¿Cómo se maneja ese desafío?

Existen factores que en algún momento pueden afectar la operación logística. Sin embargo, se toman medidas para prevenir esos escenarios.

Uno de los proyectos contempla una vía que ayudará a descongestionar la avenida Randolph, de modo que el tránsito pueda conectarse de forma más directa con los puertos. Esto permitirá reducir riesgos de interrupciones y mejorar la movilidad logística.

Debemos seguir avanzando. Siempre digo que lo negativo ya se conoce; por eso es importante destacar las cosas buenas y los proyectos que impulsan el desarrollo del país.