Corrupción y desempleo son los problemas del país, según los jóvenes

Los temas que destacan como preocupaciones prioritarias de los niños, adolescentes y jóvenes en Panamá son la corrupción, el desempleo, el costo de la vida, la calidad de la educación, la inseguridad y la violencia.

Este es el resultado de la consulta Juventud habla ya, realizada a 11.475 personas entre 8 y 25 años del 2 al 27 de octubre de 2023 mediante la herramienta digital U-Report del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia. La encuesta fue divulgada ayer en el Tribunal Electoral.

Para esa fecha, los partidos políticos habían definido sus candidatos a la Presidencia para las elecciones generales del próximo 5 de mayo, al igual que los candidatos por la libre postulación.

Las preocupaciones por determinados temas varían según la edad de los consultados. Por ejemplo, la inquietud por la corrupción es mayor entre los consultados de 25 años, sin embargo, entre los niños de 8 a 13 años también hay una elevada preocupación por el tema y así lo reflejó el 48% de los encuestados a este segmento de la población.

En contraste, el malestar por la pobreza es cuatro veces mayor entre los niños de 8 a 13 años (29%) en comparación con los de 25 años (7%). Similarmente, la intranquilidad por la inseguridad y la violencia es casi tres veces mayor entre los más jóvenes.

No obstante, el costo de la vida y la calidad de la educación son mencionados con mayor frecuencia por los de 25 años (50% y 43%, respectivamente) en comparación con el grupo de 8 a 13 años (38% y 25%).

El estudio revela que la mitad de los consultados considera la falta de acceso a servicios básicos en la escuela (49%) y las oportunidades para estudiar o trabajar (48%) como los principales problemas que afectan el cumplimiento de sus derechos. En tercer lugar, la preocupación por la baja calidad de la educación alcanza el 35%.

Además, se destaca que el 70% de los adolescentes y jóvenes consultados considera que la protección de los derechos humanos es el criterio más importante en la toma de decisiones públicas, seguido por el crecimiento económico (47%), la transparencia y la honestidad (43%), y la igualdad de género (40%).

A pesar de estas opiniones, solo el 40% de los consultados cree que su voz puede tener un impacto significativo en decisiones importantes, leyes y políticas que les afectan. Sin embargo, 7 de cada 10 jóvenes que cumplirán 18 años el 5 de mayo de 2024 confirman que ejercerán su derecho al sufragio.

La consulta Juventud habla ya representa un esfuerzo crucial para otorgar voz y participación a la niñez y la adolescencia en Panamá. Los resultados invitan a la sociedad a reflexionar, priorizar y actuar, reconociendo la responsabilidad colectiva de garantizar el bienestar y desarrollo de las generaciones presentes y futuras.

“Los jóvenes nos sentimos contentos con este espacio que marca un hito en cuanto a participación juvenil. Juventud habla ya nos dio acceso a tener una voz ante todas las irregularidades que se viven en el país, somos los más vulnerados. Mucho se habla del cambio en estos tiempos, de cifras, pero la realidad es otra. No se pueden hacer políticas de jóvenes sin jóvenes, por ello insto al involucramiento juvenil en todas las áreas. Recordemos que incluso si no tenemos derecho al voto, todos los jóvenes tenemos una voz, dijo Ricardo Zapa, joven de 18 años y voluntario de U-Report de la provincia de Colón quien presentó junto con Verónica Borissoff (18 años) los resultados de esta consulta.

“Abrir un espacio de participación y escuchar las opiniones de los niños y adolescentes es fundamental para la realización de sus derechos y la sostenibilidad de la democracia. Sus prioridades, como los derechos humanos, la educación y el desempleo, son claras y espero que los candidatos a todos los puestos de elección y los futuros servidores públicos los escuchen”, indicó Sandie Blanchet, representante de Unicef.

“La voz de la juventud siempre ha iluminado y seguirá iluminando el camino hacia un futuro más justo. Al entrelazar la Agenda Impostergable, un documento orientador de políticas hacia los ODS desarrollado por el Sistema de las Naciones Unidas en Panamá, con los hallazgos de la encuesta Juventud habla ya, es evidente la relevancia de priorizar las preocupaciones de la juventud en la elaboración de políticas públicas. En ese sentido, para las Naciones Unidas Panamá es crucial que los Estados escuchen a los niños, adolescentes y jóvenes pa asegurar un desarrollo sostenible y equidad para las generaciones venideras”, destacó Ana Patricia Graça, coordinadora residente de las Naciones Unidas en Panamá.

Por su parte, la profesora Miriam de Matthews, directora nacional de Orientación Educativa Profesional del Ministerio de Educación, señaló que “Escuchar a los estudiantes es fundamental para el progreso de nuestra sociedad. Considerarlos como actores clave en transformaciones nos permite fortalecer la equidad y la inclusión de manera sostenible. La educación es la fórmula única para lograrlo”.