‘Santa Rosa: El Musical’: Panamá llevará al mundo la vida del Caballero de la Salsa

Panamá se prepara para convertirse en el punto de partida de una nueva producción de teatro musical latinoamericano. ‘Santa Rosa: El Musical’, inspirado en la vida y trayectoria del cantante puertorriqueño Gilberto Santa Rosa, tendrá su estreno mundial en el país durante el segundo semestre de 2027, antes de iniciar una ruta internacional que contempla presentaciones en Puerto Rico, Estados Unidos y otros países de Latinoamérica.

La obra será escrita y dirigida por Benjamín Cohen, quien lleva a escena la historia del llamado Caballero de la Salsa a través de una propuesta que combinará música, actuación, baile y una puesta en escena de gran formato. El espectáculo contará con más de 60 artistas entre actores, cantantes, bailarines y músicos de Panamá y Puerto Rico.

La producción tendrá su World Premiere en el Teatro Pacific, escenario que Cohen ha convertido en la casa de varias de sus grandes producciones teatrales. Tras su estreno en Panamá, el musical tiene previsto continuar su recorrido internacional con presentaciones en Puerto Rico y Estados Unidos, además de otras fechas en Latinoamérica a partir de mediados de 2028.

Para Cohen, este proyecto representa además una nueva etapa en su trayectoria como creador de musicales. El director, quien ha desarrollado producciones como Rabanes: El Musical, Pedrito Altamiranda: El Musical y Erika Ender: El Musical, explicó a La Estrella de Panamá que la llegada de la historia de Santa Rosa al teatro forma parte de su consolidación como creador de musicales latinos originales.

El dramaturgo también cuenta con una trayectoria internacional como escritor y guionista, con trabajos en series y telenovelas para mercados como España y México. Sin embargo, considera que sus recientes producciones teatrales han abierto una nueva etapa en su carrera.

“Para mí, Erika Ender: El Musical y Gilberto Santa Rosa en el musical han sido fundamentales para ese crecimiento en la parte teatral en la que estoy entrando ahora”, señaló Cohen en entrevista exclusiva para La Estrella de Panamá.

El musical buscará mostrar una faceta más íntima del artista puertorriqueño, recorriendo momentos de su vida personal y profesional y las experiencias que marcaron su camino hasta convertirse en una de las voces más reconocidas de la salsa. Cohen destacó que uno de los elementos que más le llamó la atención al asumir el proyecto fue precisamente la historia de Santa Rosa y sus primeros pasos en la música.

“Contar la historia de Gilberto, una historia bellísima, una historia cargada de mensajes”, expresó el director, quien resaltó que el artista comenzó su carrera prácticamente desde niño.

La producción no estará enfocada únicamente en los grandes éxitos del salsero. La intención es presentar al público los momentos de esfuerzo, las dificultades y las experiencias personales que acompañaron su crecimiento artístico.

“Más allá de entretener y de hacer espectáculos a lo Broadway, con 60 artistas en escena, me interesa mucho dejar siempre un mensaje con cada cosa, con cada obra que presento”, explicó Cohen.

En esa línea, el proyecto busca convertirse en un espectáculo para toda la familia y, especialmente, conectar con las nuevas generaciones a través de una historia de perseverancia, pasión por la música y crecimiento personal.

El espectáculo también combinará diferentes emociones. La historia incluirá humor, romance y drama para mostrar una trayectoria que, según Cohen, no ha estado marcada únicamente por los momentos de éxito.

“Hay de todo un poco, como la vida de todos, que no todo es felicidad y salsa, sino también tiene su parte un poco más dura, como las cosas que uno atraviesa en la vida”, comentó.

Uno de los objetivos del director es que la obra pueda conectar con distintas generaciones, especialmente con las familias y los jóvenes.

“Está sobre todo para la familia, para los jóvenes”, afirmó Cohen al explicar que el proyecto que actualmente comienza a escribir busca dejar un mensaje más allá del entretenimiento.

La decisión de realizar el estreno mundial en Panamá responde, entre otros factores, a la infraestructura teatral y al equipo que Cohen ha construido en el país.

“Se selecciona Panamá porque estamos en Panamá, tenemos el Teatro Pacific, que ha sido la casa de las grandes producciones que he podido escribir y dirigir”, explicó.

El montaje será una coproducción entre Panamá y Puerto Rico. La mayor parte del elenco estará conformada por artistas panameños, mientras que desde Puerto Rico participarán integrantes del equipo y habrá participaciones especiales.

La producción reúne como coproductores a Irma Ortiz Suescum y al músico panameño Randy Cuevas, integrante de Rabanes. Cuevas y Edmond Archibold también formarán parte de la realización orquestal del espectáculo bajo la dirección musical de Cohen.

Cohen adelantó que la obra ya cuenta con proyección fuera de Panamá y que, tras su estreno, se contemplan presentaciones en Puerto Rico y Estados Unidos. Además, productores de otros países han comenzado a mostrar interés en adquirir la licencia para llevar el musical a sus propios escenarios.

“Esto es una historia de este artistazo puertorriqueño que se va a fabricar en Panamá, se va a estrenar en Panamá”, destacó.

En el apartado musical, el espectáculo no se limitará a reproducir los éxitos más conocidos de Gilberto Santa Rosa. La producción contará con un soundtrack creado especialmente para la narrativa teatral.

Cohen adelantó que la propuesta sonora tendrá una combinación entre el lenguaje del teatro musical y los ritmos latinoamericanos.

“No solamente vamos a escuchar los éxitos de Gilberto Santa Rosa, sino todo el soundtrack del musical va a ser bien Broadway”, explicó.

La propuesta combinará elementos clásicos del teatro musical con sonidos latinos y la esencia salsera asociada al artista puertorriqueño. A esto se sumará una puesta visual de gran formato, uno de los sellos de las producciones anteriores de Cohen.

Una nueva producción para proyectar a Panamá

La realización de ‘Santa Rosa: El Musical’ también busca posicionar a Panamá como un espacio para la creación de espectáculos originales con capacidad de trascender las fronteras nacionales.

La producción estará a cargo de Benny’s Productions, con Irma Ortiz Suescum y Randy Cuevas como coproductores. La alianza entre artistas panameños y puertorriqueños busca fortalecer los vínculos culturales entre ambos países y llevar el talento latino a nuevos escenarios.

Las audiciones oficiales para completar el elenco serán convocadas posteriormente, aunque algunos de los personajes principales ya se encuentran en proceso de definición con artistas panameños que han participado en montajes anteriores del director. La convocatoria se realizará una vez concluya la temporada de ‘Erika Ender: El Musical’.

Para Cohen, el proyecto representa una oportunidad para continuar desarrollando una industria de musicales con identidad latinoamericana desde Panamá y darle una nueva dimensión a la historia de uno de los grandes exponentes de la salsa. “Lo bonito es cuando uno hace este tipo de proyectos”, dijo al referirse al interés que la producción ya ha despertado en otros mercados.

Así, la historia de Gilberto Santa Rosa llegará al teatro desde Panamá, con una producción que busca unir a artistas de dos países, celebrar la música latina y convertir la trayectoria del Caballero de la Salsa en una historia para el escenario.