Advertencias del Fenómeno de El Niño aumenta para finales del 2026: Panamá bajo alerta con el Canal y el agro
- 16/07/2026 16:59
Las instituciones técnicas y el Ejecutivo coincidieron en que el fenómeno tendrá repercusiones críticas en sectores como agricultura, recursos hídricos, energía y salud pública
El fenómeno de El Niño se fortalece rápidamente y podría alcanzar categoría de “muy fuerte” para este 2026.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) prevé que entre octubre y diciembre de 2026, El Niño tendrá una probabilidad del 81%, lo que lo ubicaría entre los eventos más intensos registrados desde 1950.
Mientras que el Centro Internacional para la Investigación del Fenómeno de El Niño (CIIFEN) pronostica condiciones cálidas con unaprobabilidad del 100%, con permanencia hasta inicios de 2027. Los modelos señalan, con una probabilidad del81%, un pico de intensidad muy fuerte para el período octubre-diciembre.
La NOAA subrayó que incluso los episodios más potentes no generan impactos uniformes en todas las regiones, pero sí inclinan las probabilidades hacia patrones climáticos extremos, como sequías prolongadas en algunas zonas y lluvias torrenciales en otras.
Las recientes actualizaciones brindan un panorama sobre los desafíos que tendrán que asumir los países para comenzar a mitigar los impactos con la sequía.
Por ejemplo, el Instituto de Meteorología e Hidrología de Panamá (IMHPA) advirtió que entre julio y diciembre de 2026 se prevé un déficit de lluvias de hasta 55%, acompañado por un aumento de las temperaturas del aire entre 1 y 3°C y mayor sensación térmica.
La directora Luz Graciela de Calzadilla recordó que los modelos internacionales del ENSO indican una probabilidad superior al 95% de que estas condiciones se mantengan.
El IMHPA declaró oficialmente el evento de El Niño el 12 de mayo de 2026, mientras que la NOAA lo confirmó el 12 de junio.
Los años análogos —1997, 2002, 2009 y 2023— mostraron patrones similares, con episodios de fuerte a muy fuerte intensidad que prolongaron la temporada seca y afectaron gravemente la producción agropecuaria.
Ante este escenario, el Gobierno panameño aprobó la Resolución N. 53-26, que crea la Comisión Interinstitucional de Alto Nivel para dar seguimiento a los efectos adversos de El Niño.
El ministro de Desarrollo Agropecuario, Roberto Linares, aseguró que el gobierno trabaja junto a los productores para mitigar los efectos de la sequía prevista:
El ministro del Mida también advirtió que el estrés calórico afecta al ganado, provocando enfermedades como el piro plasma, por lo que se evalúa apoyar al sector ganadero con medicinas y alimentos fibrosos para evitar pérdidas masivas.
Linares reiteró que el abastecimiento de arroz está garantizado, con un consumo mensual de 788 mil quintales monitoreado por el Ejecutivo.
La resolución de la Comisión Interinstitucional de Alto Nivel faculta al Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) a realizar traslados de partidas y solicitar créditos extraordinarios para contrataciones urgentes, e incluso pedir dispensa temporal de límites financieros ante la Asamblea Nacional si fuese necesario.
La comisión, presidida por el Ministerio de Gobierno, tendrá 14 responsabilidades clave, entre ellas: coordinar acciones estatales, ejecutar perforación de pozos, promover planes de contingencia frente a sequías e incendios forestales, vigilar embalses y cuencas, y diseñar estrategias para proteger la salud de la población ante el calor extremo.
La subadministradora del Canal de Panamá, Ilya Espino de Marotta, lanzó una advertencia contundente: “El 2023 fue un año seco y el 2026 viene igual o peor”.
Señaló que la seguridad hídrica es un compromiso no solo con la operación de la vía, sino con más de dos millones de panameños que dependen del agua de los lagos del Canal.
Espino de Marotta recordó que el Canal ha sabido reinventarse frente a grandes retos, como la ampliación de 2002, y subrayó que ahora el desafío más complejo es el cambio climático. Entre los proyectos estratégicos mencionó el embalse del río Indio y el desarrollo de corredores logísticos y energéticos.
Recordó que desde julio 2026 se han anunciado restricciones de calado a los buques, debido a precipitaciones 17% por debajo del promedio, y anticipó que para el verano de 2027 el Canal podría llegar nuevamente a un calado de 44 pies, impactando principalmente a las esclusas Neopanamax.
La subadministradora informó que el Canal ya está cerrando el presupuesto del año fiscal 2027 tomando en cuenta los pronósticos de lluvias.