Frank Robinson, el grande

Muy pocas veces en la historia se topa uno con un jugador tan lleno de habilidades para el juego. Frank Robinson (1935-2019) es uno de esos privilegiados peloteros que hacían ver las cosas imposibles como sencillas, un bateador nato, alguien que dijo en una oportunidad: “Trato de dar lo mejor, sé que no siempre lo logro, pero trato”.

La formación de Robinson se dio entre 1953 y 1955, en las menores de los Rojos de Cinncinati, demostrando gran habilidad de batear para promedio y para largo alcance; fue así como un 17 de abril de 1956 debutó con el equipo grande, lo hizo frente a los Cardenales de San Luis, como séptimo bate y jardinero izquierdo. En ese, su partido inaugural, conectó dos imparables (sencillo y doble), y recibió un boleto intencional, signo de que aun en su condición de ultra novato era considerado peligroso, de hecho, a lo largo de su carrera logró ganar cuatro lideratos de Liga por boletos intencionales.

A partir de ese momento comenzaba su andar por la historia de la MLB, camino que lo llevaría a ser miembro del club de los 500 Jrs. (586) MVP en ambas ligas y sobre todo su conquista más significativa: ser triplecoronado en el bateo, hito logrado por muy pocos jugadores (14, incluyéndolo) en más de 100 años de historia de las mayores. Esto sucedió en la temporada de 1966; Frank logró ser líder bate de LN (316), y a la vez liderar en Jrs. (49) e impulsadas (122).

Esa primera campaña (1956) en las mayores fue muy gratificante para él: 182 H (27 dobles, 2 triples, 38 Jrs.) 83 CI, 122 CA (líder de la liga) con línea de 316 /410 / 637, OPS 1.047 y OPS+,198. Esta actuación le valió el premio de Novato del Año de la LN, y le inició en el estrellato que iría comentando temporada a temporada. Prueba de esto es que Robinson se ubicó séptimo en la votación para el MVP de ese su primer año en la gran carpa.

En sus 21 años en la MLB puso números impresionantes: tuvo 11 cosechas con 90 o más impulsadas, seis de ellas con al menos 100 remolques. En cuadrangulares reunió once campañas con 30 o más vuelacercas. En donde se quedó algo corto Robinson fue en imparables totales, ya que quedó a solo 57 hits de la mítica cifra de los 3,000. Solamente 16 peloteros en la historia han anotado más carreras que Frank Robinson (1829).

¿Cuántos jugadores tienen al menos 1,800 impulsadas, 1,800 anotadas y más de 1,180 extrabases conectados en la MLB? Este club es muy selecto (nueve miembros), es la crema y nata del béisbol de todas las épocas: Aaron, Bonds, Musial, Ruth, Pujols, Mays, Alex Rodríguez, Lou Gehrig y Frank Robinson.

Capítulo aparte lo constituyen (1961, 1966, 1969, 1970 y 1971) las cinco series mundiales en las que participó Frank Robinson. Junto a los Orioles fue campeón en par de clásicos (1966 y 1970). En esas justas bateó 8 jonrones, anotó 23 carreras y fletó un total de 14 rayitas. Su línea en esas justas es de 250/349/554 para un OPS de .903. Frank contribuyó decididamente a esos dos títulos de Serie Mundial (Orioles).

Hay una frase de Robinson que tal vez resuma su filosofía para enfrentar el juego: “Sé lo que tú quieras en la vida, pero no seas aburrido”. Esto lo pinta de pies a cabeza.

Por todas esas razones no solo fue un gran jugador de pelota, fue un grande del juego.