Camino a Wembley: Manchester City vs Liverpool y los otros partidos de cuartos de final de la FA Cup

El torneo de copa a nivel de clubes más viejo del mundo entra en su etapa más dura este fin de semana. La FA Cup 2025-2026 tiene por delante la disputa de los cuartos de final con varios cruces interesantes como el Manchester City y el Liverpool, mientras que un equipo de la tercera división, el Port Vale, se coló entre los mejores e intentará dar la sorpresa.

El cuadro de los Citizens y los de Mersyside se vuelven a ver las caras esta temporada, esta vez en la FA Cup. Esta será la tercera vez que se enfrenten en la actual campaña. Ambas escuadras ya se enfrentaron en la Premier League, siendo el equipo de Pep Guardiola el ganador de ambos encuentros, primero 3-0 en el Etihad Stadium y 1-2 en Anfield.

Con sed de revancha, los dirigidos por Arne Slot seguramente intentarán jugar con todo para romper esta mala racha. De hecho, la última vez que se enfrentaron en este torneo hay que trasladarse hasta el 2022 cuando lo hicieron en las semifinales. Aquella ocasión ganó el Liverpool, equipo que terminaría ganando el torneo.

Pero ahora la historia es completamente distinta en escenarios diferentes. Actualmente el City intenta arrebatarle el liderato al Arsenal en la Premier League, mientras que el Liverpool sigue luchando por meterse en puesto de la UEFA Champions League tras un inicio difícil en el torneo local.

Si hay un equipo que definitivamente ha dado la sorpresa en este torneo es el Port Vale, equipo de la League One lo que es equivalente a la tercera división del fútbol inglés. El equipo de la ciudad de Burslem llegó hasta esta instancia luego de eliminar a equipos importantes como el Sunderland y el Bristol City en las dos rondas anteriores.

Este hito es aún más increíble ya que el Port Vale es colista de la League One y es muy probable que termine descendiendo a la League Two, es decir hasta la cuarta división. Apenas han ganado siete encuentros de 38 en el torneo liguero, en la FA Cup la historia es completamente distinta.

El destino les sorteo juntó al Chelsea, equipo que viene a la baja tras sus últimos resultados. El golpe más fuerte llegó luego de ser eliminados y humillados por el PSG en la Champions League con el 8-2 encajado en el global. Los londinenses encadenan cuatro derrotas consecutivas y no han podido anotar en sus últimos tres compromisos.

Estos números evidencian la crisis que está viviendo el equipo de Stamford Bridge, pero tienen la oportunidad de levantarse en esta FA Cup. El Chelsea son el tercer equipo más ganador de la competición y seguramente intentarán nuevamente disputar la final en Wembley.

Los actuales líderes de la Premier League, el Arsenal, aún siguen con la opción de ganar el triplete esta temporada. A pesar de caer en la final de la Carabao Cup, aún siguen vivos en la Champions League, son líderes del torneo liguero y ahora en estos cuartos de final de la FA Cup se verán las caras con el Southampton.

Los dirigidos por Mikel Arteta han tenido una seria plaga de lesiones a lo largo de la temporada, sobre todo en defensa, pero eso no les ha impedido llegar hasta esta instancia de la temporada con vida en tres de los torneos más importantes.

El trabajo que ha hecho Arteta y el respaldo que le ha dado la directiva a través de los años empieza a ver sus frutos, pero la afición también le pide títulos. Han pasado seis años ya desde que el Arsenal se coronó en este longevo certamen, por lo que frente al Southampton tienen una oportunidad de oro de seguir avanzando.

El Southampton también quiere dar la sorpresa. El equipo que actualmente marcha de sexto en la Championship, la segunda división, tiene potencial para dejar atrás el Arsenal. En estos momentos se encuentra dentro de los puestos de play-off para ascender a la Premier League por lo que tampoco hay que dejar por fuera esta opción de que se metan a las semifinales.

La última llave de estos cuartos de final la compone el West Ham United y el Leeds United. Ambos conjuntos coquetean con el descenso a la Championship. El West Ham está en la decimoctava posición con 29 puntos, mientras que el Leeds en la decimoquinta con 33 unidades. Casi nada de diferencia.

Seguramente este partido servirá como regocijo para el que gane, tras una temporada bastante complicada.

Manchester City vs. Liverpool (sábado 4 de abril)

Chelsea vs. Port Vale (sábado 4 de abril)

Southampton vs. Arsenal (sábado 4 de abril)

West Ham vs Leeds United (domingo 5 de abril)