Diputados aprueban $46.9 millones al presupuesto de 2017 del Canal

La Comisión de Presupuesto de la Asamblea Nacional (AN) aprobó la solicitud de crédito suplementario por $46.9 millones de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) para el presupuesto del año fiscal 2017.

La solicitud fue presentada con base en la Resolución de Gabinete 51 del 16 de mayo de 2017, con el fin de incrementar los gastos de operación del Canal y cubrir gastos adicionales en las partidas de servicios personales, prestaciones laborales y contratos de servicios no personales, entre otros.

Este crédito suplementario consiste en la reclasificación de gastos de inversión a gastos de operación de los costos legales y de administración de reclamos del programa de ampliación, además de gastos por efectos de la Convención Colectiva que firmó el Canal de Panamá con la Unidad Negociadora de los Capitanes y Oficiales de Cubierta, posterior a la aprobación del presupuesto del AF-2017.

Durante el proceso de sustentación ante los comisionados de presupuesto de la AN, el ministro para Asuntos del Canal y presidente de la Junta Directiva del Canal, Roberto Roy, y el equipo de Alta Dirección, encabezado por el subadministrador del Canal Manuel Benítez, explicaron que el total de los gastos solicitados se divide en $39.9 millones en concepto de gastos legales y costos administrativos de los reclamos del programa de ampliación, que estaban presupuestados en inversiones, pero por indicaciones de auditores externos y normativas contables deben ser registrados como gastos de operaciones.

La otra cifra corresponde a $7 millones para cubrir los gastos de la Convención Colectiva antes mencionada.

Como parte del proceso de sustentación ante la Comisión de Presupuesto de la Asamblea Nacional, el ministro Roy afirmó que esta solicitud de crédito suplementario no afectará los aportes proyectados para el final del año fiscal 2017, presupuestada en $1,601 millones al Tesoro Nacional, de seguir el desempeño en tonelaje y tránsito que el Canal experimenta en los últimos meses.

Benítez dio a conocer que al cierre del mes mayo, el tránsito de tonelaje superó lo presupuestado por más de 2.7 millones, al igual que se ha sobrepasado el número de tránsitos de buques, por lo que el desempeño favorable de tonelaje e ingresos se ha cumplido y se cumplirá a cabalidad.

‘El Canal reafirma el compromiso de asegurar que todo el proceso de reclamos por parte de contratista se ejecute dentro de las normas legales previamente establecidas, así como la defensa de nuestros derechos contemplados en el contrato de construcción del tercer juego de esclusas', apuntó Benítez.