Fusión Iberia-British en la recta final

MADRID. La fusión de British Airways e Iberia entra en una nueva fase. Ambas aerolíneas confirmaron que en las próximas semanas comenzarán a negociar el canje de acciones. Según fuentes de la británica, la fusión es inevitable y es la mejor vía para salir de la crisis aunque, matizaron, “no aceptaremos un canje que no tenga en cuenta el tamaño de las empresas”.

La fusión de Iberia y British avanza a buen ritmo y, como estaba previsto, en las próximas semanas comenzará a negociarse la constitución de la empresa holding y el canje de acciones. Fuentes de Iberia y de British, cada una por su parte, confirmaron ayer a este diario que los planes para la integración siguen entran en la fase definitiva. Las declaraciones realizadas en la India ayer viernes por el consejero delegado de British Willie Walsh, en las que señalaba que la valoración de mercado de las dos empresas es “inaceptable” para sus accionistas, no implican, según fuentes de la británica, un paso atrás en la operación, sino sólo una negativa a que el intercambio accionarial sea paritario: “British entiende su integración con Iberia no como una operación financiera sino industrial. El peso de cada aerolínea en la empresa resultante tendrá que establecerse en función de su tamaño y no en base a coyunturales valores en Bolsa”. Según un portavoz de British, “se ha culminado con éxito y ahora vamos a entrar en las discusiones de la integración corporativa,.. en un marco de crisis económica, la fusión es una parte imprescindible para lograr una solución”.

Fuentes de Iberia añaden que las declaraciones de Walsh “forman parte del toma y daca normal en toda negociación” y confirmaron que las partes están de acuerdo en abordar en las próximas semanas las negociaciones para definir la estructura de la empresa integrada y la ecuación de canje.

“'Es normal que British se sienta incómoda porque su evolución bursátil, la caída de la libra y la evaluación del plan de pensiones de su plantilla el próximo marzo reflejan un mal escenario”, apuntan. Fuentes de Caja Madrid, primer accionista de Iberia con el 23%, señalaron que las negociaciones están en un buen momento para iniciar la fase corporativa. La agenda diseñada para la fusión de Iberia y British establecía que entre agosto y diciembre de 2008 las dos aerolíneas debían de abrir las cuentas. Tras esta primera fase, Iberia tiene casi el 10% de British y British controla el 13.15% de Iberia.

Entre enero y mayo de 2009 se abordará la creación de un holding en el que los dueños de Iberia y British deben integrar sus acciones en base a una ecuación de canje que determinaría el peso de las empresas originales.