Piden al presidente Cortizo vetar por 'inexequible' proyecto de ley que prohíbe uso y venta de cigarrillos electrónicos

La Asociación de Reducción de Daño por Tabaquismo de Panamá y la Asociación de Fumadores y Familiares por un Panamá Libre de Humo, solicitaron este miércoles al presidente de la República, Laurentino Cortizo, vetar por inexequible el proyecto de ley 178, que prohíbe el uso y comercialización de sistemas electrónicos de administración de nicotina, cigarrillos electrónicos, vaporizadores, calentadores de tabaco y similares, con o sin nicotina.

Representantes de ambas asociaciones en conferencia virtual coincidieron en que el Órgano Legislativo, insiste en seguir forzando a más de 240 mil fumadores a consumir cigarrillos tradicionales o de combustión, con todas las implicaciones que este puede generar para la salud de la persona y sus familiares, existiendo alternativas menos dañinas, como el cigarrillo electrónico y los productos de tabaco calentado.

Aseguran que de acuerdo con la Agencia de Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de Estados Unidos y los Gobiernos del Reino Unido, Nueva Zelanda, Uruguay, estos productos son considerablemente menos perjudiciales que los cigarrillos de combustión.

De acuerdo con Tomás Sánchez, presidente de la Asociación de Reducción de Daño por Tabaquismo de Panamá, Panamá no puede seguir siendo ajena e indiferente a los avances científicos con evidencia que los respalda.

En ese sentido, Sánchez manifestó que “de acuerdo a la Autoridad Sanitaria de Inglaterra (Public Health England) vapear es una fracción del riesgo de fumar, al menos un 95% menos dañino y de un riesgo insignificante para los transeúntes, ya que no existe el vapeo de segunda mano”.

Agregó que “el Centro de Control de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) de EE.UU., considera que los cigarrillos electrónicos exponen a los usuarios a menos sustancias químicas nocivas que los cigarrillos quemados y que los cigarrillos electrónicos tienen el potencial de beneficiar a las fumadoras adultas que no están embarazadas si se usan como un sustituto completo de los cigarrillos regulares y otros productos de tabaco para fumar".

Para Sánchez resulta sumamente contradictorio que si se cuenta con una opción para reducir los efectos negativos del humo del tabaco no se utilice, y agregó que preocupa que la prohibición de la comercialización de cigarrillos electrónicos, vaporizadores u otros dispositivos similares, con o sin nicotina, incremente el comercio ilícito, ya que el consumidor buscará acceder a estos productos por la vía informal.

En tanto, Hitler Cigarruista, presidente de la Asociación de Fumadores y Familiares por un Panamá Libre de Humo, sostuvo que “una vez más queda demostrado que los intereses particulares de algunos opositores a industrias específicas, siguen estando por encima de miles de panameños a los cuales se les sigue negando la oportunidad de acceder a alternativas de riesgo reducido como los cigarrillos electrónicos y los productos de tabaco calentado, para dejar de fumar y reducir los daños a su salud, la de su familia y el resto de la población por el consumo de cigarrillos”.

Cigarruista manifestó que ya es momento que en Panamá se abra un debate basado en la evidencia científica, porque por un lado, el Minsa condena a los fumadores panameños a seguir fumando, cercenándoles el derecho de contar con alternativas de riesgo reducido, pero, por el otro lado, la institución sí permite que desde Panamá se exporten estos dispositivos que ayudarán a fumadores de otros países, violando el derecho humano a la salud de los panameños adultos a obtener alternativas respaldadas por evidencia científica.

Por su parte, el Doctor Roberto Sussman, catedrático, científico e investigador Instituto de Ciencias Nucleares Universidad Nacional Autónoma de México, manifestó que prohibir el uso en general de un producto es una acción que se ve en “países teocráticos, muy autoritarios”. 

“Los dispositivos electrónicos exponen al usuario a una cantidad significativa y apreciablemente menor de compuestos tóxicos que el cigarro de tabaco y eso está sustentado por evidencia científica absolutamente incontestable”, expresó Sussman.

Expresó que los cigarrillos electrónicos están dirigidos a aquellos fumadores que no quieren o no pueden dejar de fumar y que han intentado por otros medios a través de fármacos o terapias de reemplazo de nicotina y no lo han logrado, entonces estos fumadores deben tener acceso a un producto de riesgo reducido y el negarlo vulnera sus derechos.