Ley 462 y acuerdo con Chiquita, parte del diálogo entre Asamblea y bananeros

Las negociaciones para resolver la crisis en Bocas del Toro se trasladan a la Asamblea Nacional. Representantes del Sindicato de Trabajadores de la Industria del Banano (Sitraibana) pasaron el martes 10 de junio entre reuniones, primero entre sus propios miembros y luego con los diputados.

El día comenzó en el hotel El Panamá, donde el arzobispo de Panamá, José Domingo Ulloa, y el rabino Gustavo Kraselnik, del Comité Interreligioso de Panamá, entregaron una carta del presidente de la República, José Raúl Mulino, a los miembros del sindicato.

“Hacemos la entrega formal de esta carta, donde el presidente se compromete a revisar ese aspecto de la ley que corresponde a los bananeros. La han aceptado”, manifestó monseñor Ulloa. “La Iglesia siempre será puente para que las partes se encuentren. Después del encuentro vendrán otras instituciones”, añadió.

Los miembros del sindicato estuvieron reunidos en el hotel El Panamá hasta las 11 de la mañana, cuando salieron en un bus en dirección a la Asamblea.

El secretario general de Sitraibana, Francisco Smith, fue escueto en sus declaraciones de la mañana a los medios de comunicación. Al preguntarle si se tocó el tema de los puestos de trabajo en las fincas bananeras, dijo que: “La conversa es la ley”.

Una vez en la Asamblea, fueron recibidos en el salón galería por los diputados de las distintas bancadas políticas: Orlando Carrasquilla y Javier Sucre, del Partido Revolucionario Democrático (PRD); Alaín Cedeño, de Realizando Metas (RM); Grace Hernández, del Movimiento Otro Camino; Janine Prado, de Vamos, y Jorge Herrera del Partido Panameñista, en un encuentro presidido por la presidenta del Legislativo, Dana Castañeda, también de RM.

“Vamos a escucharlos, definitivamente la Asamblea es el oído del pueblo. Queremos conversar con ellos porque queremos ver qué puede hacer la Asamblea para pacificar este país y que todos trabajemos juntos por el desarrollo”, declaró el diputado Cedeño antes de entrar a la reunión.

Los trabajadores bananeros se mantienen en huelga desde el 28 de abril, manifestándose y cerrando varias vías de la provincia de Bocas del Toro. Su principal reclamo es que se garanticen los beneficios de la Ley 45, una legislación aprobada en 2017 para garantizarles beneficios de seguridad social a los trabajadores, que ahora consideran son vulnerados por la nueva Ley 462 que reforma la Caja de Seguro Social (CSS).

Mulino compartió públicamente su disposición a presentar en la Asamblea un proyecto de ley que garantice los beneficios de la Ley 45 que reclaman los trabajadores, pero antes de presentarlo para su discusión en sesiones extraordinarias por el Legislativo, ha dejado claro que su condición es el levantamiento total de los cierres de vías en Bocas del Toro. Los trabajadores aseguran que la provincia no se encuentra cerrada, ya que hay aperturas periódicas de la vía, pero el Ejecutivo pide que estén abiertas 24/7.

La discusión podría abarcar mucho más que las reformas a la ley. La empresa Chiquita ha anunciado la terminación de los contratos de los miles de trabajadores que se han declarado en huelga y ha anunciado que planea dejar Panamá. En total, se verían más de 7.000 empleos afectados.

Un juzgado declaró ilegal la huelga, dando la razón a Chiquita. Pero los trabajadores presentaron un recurso de apelación que a la fecha aún no se resuelve por completo el proceso judicial.

Durante un receso en la reunión en la Asamblea, la diputada Janine Prado manifestó que la relación laboral con la empresa es uno de los temas que trajeron a la reunión los miembros de Sitraibana.

“Han manifestado temas importantes que preocupan, la situación con la empresa, la situación con la Ley 45 y la situación como país con la Ley 462”. Al ser cuestionada sobre si la Asamblea estaría dispuesta a jugar un rol en las conversaciones con la empresa Chiquita, respondió que “Nosotros como Asamblea Nacional tenemos que estar claros en cuál es nuestra función como diputados y hasta dónde la ley nos permite llegar”.

El diputado perredista Javier Sucre aseguró que su colectivo está “comprometido” a apoyar la propuesta de los bananeros sobre la modificación de la ley que afecta sus beneficios. También confirmó que hay otros temas que se conversan además de la ley.

“Ellos han mencionado otros puntos sobre la modificación de la ley a la CSS y sobre el tema del supuesto abandono por parte de la empresa a la producción. Nosotros estamos escuchando y garantizando por parte del PRD el apoyo, siempre y cuando sea lo que ellos quieren”, declaró Sucre.

Entrada la noche se conoció que avanzaron las conversaciones sobre posibles propuestas de ambas partes.