ATP presenta a los semifinalistas del proyecto ‘Turismo sostenible en comunidades’

El turismo comunitario en Panamá se ha convertido en una alternativa de desarrollo local, ya que tienen incidencia en las dinámicas del desarrollo socio-económico. 

A fin de seguir impulsando ese modelo de turismo en el país, la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP) presentó en conferencia de prensa el evento: “Encuentro de turismo sostenible en comunidades”, en donde presentó a las 25 comunidades semifinalistas del "Concurso de experiencias innovadoras de turismo comunitario", una plataforma que brindará la oportunidad a estos sitios dar a conocer su riqueza natural y cultural, y así formar parte de la cartera de experiencias ofrecidas por los operadores turísticos nacionales e internacionales.

Iván Eskildsen, administrador general de la ATP, destacó que este concurso que inició el 22 de octubre del 2022 con la participación, por primera vez en Panamá, del secretario general de la Organización Mundial de Turismo (OMT) de la ONU, Zurab Pololikashvili, forma parte de las acciones que se han puesto en marcha para lograr alcanzar los objetivos planteados en el Plan Maestro de Turismo Sostenible (PMTS 2020-2025).

“Este concurso ha llegado a la etapa de semifinalistas. Recibimos 41 postulaciones de todo el país, el equipo técnico de evaluación ha logrado clasificar 25 experiencias que pasan a la segunda fase del concurso. Pero, solo cinco serán las seleccionadas para la fase final y una será la ganadora, la cual será escogida por un equipo de jueces internacionales”, resaltó el administrador de la ATP.

Añadió que las comunidades semifinalistas representan a las diez provincias del país y a cuatro comarcas. Además, fueron seleccionadas por un equipo evaluador técnico de la ATP basados en criterios específicos como innovación, sostenibilidad, conservación y patrimonio natural y cultural, así como también el atractivo de mercado.

“Para celebrar la etapa final del concurso hemos acordado junto con la Cámara Nacional de Turismo (Camtur) realizar un “Encuentro de Turismo Sostenible en Comunidades” del 17 al 19 de mayo en el Panamá Convention Center, consolidando así “un proceso de varios años de un fuerte trabajo en conjunto entre el sector público y privado, además, logrando que líderes del sector a nivel mundial apoyen a Panamá gracias a la transformación que ha vivido la industria en el país”.

Adicionalmente, se presentarán otros oradores como el presidente de la Asociación Internacional de Turismo de Aventura (ATTA), Shannon Stowell, y Greg Takehara, presidente de Tourism Cares, una organización de clase internacional que se enfoca en el trabajo de turismo de comunidades, entre otros panelistas que estarán capacitando a los operadores turísticos y a los miembros de las comunidades semifinalistas del concurso sobre las últimas tendencias de esta industria en los mercados emisores.

Atendiendo este encuentro la Camtur y el Consejo Nacional de Turismo (CNT) quienes estuvieron presente en la conferencia también ven con buenos ojos que la riqueza del país, desde las comunidades, se den a conocer exponencialmente reforzando ese potencial turístico en el país.

Ernesto Orillac, en representación de Camtur, resaltó que organismos internacionales como la Adventure Travel Association (ATTA) y Turism Cares, respalden esta iniciativa panameña, invitando a los miembros del sector y a la empresa privada a continuar respaldando estos procesos que definirán la posición de Panamá a nivel turístico en el mercado internacional.

Igualmente, enfatizó que programas como el PMTS y el turismo de comunidades deben ser proyectos de estado, es decir que deben continuar sin importar el gobierno que entra o sale.

Entre otras, Eskildsen también resaltó que invitaron a las 25 comunidades semifinalistas para que participen en una “Expo comunidades” con puestos de información turística para que promuevan sus atractivos, naturaleza y cultura e inviten a los casi 200 tour operadores de turismo receptivos que están registrados para que puedan promover e incorporar todas esas riquezas a sus catálogos de productos turísticos.

El administrador también invitó a los empresarios, organizaciones no gubernamentales y a entidades de cooperación técnica para que también apoyen a las demás comunidades con lo que les haga falta y así puedan tener un mayor ingreso sostenible.

Para 2024, en el mes de octubre se desarrollará la Cumbre de Turismo de Aventura en Panamá y según Eskildsen se espera una rica agenda de actividades muy educativas para el sector turismo.

Es importante destacar que de las 25 experiencias semifinalistas, 13 han sido presentadas en colaboración con comunidades de corregimientos del Plan Colmena, impulsado y liderado por el presidente Laurentino Cortizo, subrayó el administrador de la ATP.