“El Niño” ha costado $1.3 millones a las arcas del Estado

PANAMÁ. Nuevamente las inclemencias del cambio climático han hecho mella en el ya de por sí golpeado sector primario panameño.

Según cifras oficiales del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA), el Gobierno Nacional ha invertido en lo que va de año, un millón 362 mil 19 dólares con 77 centavos en paliar los efectos del Fenómeno de El Niño, un 36% adicional al millón de dólares que correspondía al Plan de Emergencia para el 2010.

Este plan está basado en tres pilares: los trabajos del dragado y corrección del cauce de río Chico, en la provincia de Coclé; las acciones para mitigar el Fenómeno de El Niño y el llamado Plan Sequía.

Jorge Ulloa, director nacional de Administración y Finanzas del MIDA, explicó que “la finalidad del pPlan es cubrir diversos rubros del sector. Para lograrlo desde el año pasado se hicieron traslados de partidas, efectuándose ahorros dentro de la institución”.

El funcionario detalló cada uno de los montos que corresponden al Plan de Emergencia.

Para los trabajos del río Chico se desembolsaron $613 mil, mientras que para mitigar los efectos del Fenómeno de El Niño (mediante la construcción de abrevaderos, ensilaje y ampliación de planes de riego) se destinaron $512 mil 23; mientras que al Plan Sequía fueron destinados 236 mil 996 dólares.

Este último fondo se habilitó para dar respuesta a los pequeños y medianos productores de las provincias de Los Santos, Herrera, Coclé, Veraguas y Darién.

No obstante, aclaró que los trabajos del Plan de Emergencia continúan, ya que ahora se sumarán 43 mil 848 dólares al programa, pues desde la semana pasada en Coclé se iniciaron los trabajos de construcción de 16 abrevaderos de los cuales hasta el momento se llevan completados cinco.

Dentro de este plan de ayuda al agro, también se incluyen la rehabilitación y mantenimiento de caminos de producción en esa provincia.

El dragado efectuado por las autoridades del MIDA en todo el país ha beneficiado a los productores de cebolla, caña de azúcar y la toma de agua de potabilizadora.

Con el programa para mitigar las acciones del Fenómeno de El Niño se construyeron 10 presas homogéneas de tierra en Veraguas, se rehabilitaron caminos de producción en Darién, Coclé y Los Santos, se construyeron abrevaderos en Darién, se repararon y compraron piezas para equipo pesado y finalmente se compraron 14 pick ups para apoyo y seguimiento de las regionales.

El Plan Sequía abarcó la construcción de silos de maíz y sorgo forrajero, mantenimiento y recuperación de 25 hectáreas de caña de azúcar, presas de sacos y la rehabilitación de presas de mampostería en las provincias de Los Santos y Herrera.

Aunque el MIDA sobrepasó el financiamiento asignado para contrarrestar las consecuencias de El Niño, no todo fue color de rosa en el sector agropecuario, debido a que los exportadores de frutas no tradicionales o cucurbitáceas como sandía, melón, papaya y piña sufrieron pérdidas económicas debido a la merma en su producción ocasionada por las altas temperaturas y lluvias fuera de temporada.

Florencio Pérez, presidente de la Gremial de Agroexportadores No Tradicionales de Panamá (GANTRAP), sostuvo que a pesar de que este año se incrementó el hectareaje, y se estimó un incremento en la degustación de las frutas panameñas, las variaciones climáticas de los últimos meses afectaron “ese ideal de llegar con todo a los mercados de Estados Unidos y Europa. Esta situación es crítica debido a que la actividad está siendo afectada por la maduración temprana de la fruta, lo que produce un alto porcentaje de merma”, puntualizó el representante de GANTRAP.

Y aunque las travesuras de El Niño este año no fueron tan adversas, como en años anteriores, los productores siguen criticando la “tardía” acción del gobierno.