Nueva canasta básica pierde credibilidad

En diciembre de 2014, el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) cambió la metodología que calcula el costo de la canasta básica de alimentos en Panamá. Luego de esta iniciativa, se perdió la posibilidad de comparar el costo histórico de la cesta de alimentación de los panameños.

Con la metodología anterior, el costo de la canasta básica de alimentos se estableció en diciembre de 2014 en $321.65, pero con el nuevo método utilizado por el MEF, para la misma fecha su costo se redujo hasta en $47.09.

Esto ocurre porque ahora, con el nuevo método del MEF, se calcula de forma independiente el costo de la canasta básica de alimentos para los distritos de Panamá y San Miguelito, y para el resto del país.

NUEVA METODOLOGÍA

Con la nueva metodología, en el mismo mes de diciembre 2014, el MEF ubicó el costo de la canasta básica en $300.04 para los distritos de Panamá y en $274.56 para el resto del país.

Esto quiere decir que con el cambio de metodología, el Ministerio de Economía y Finanzas bajó la canasta básica para los distritos Panamá y San Miguelito en $21.61 y para el resto del país lo disminuyó en $47.09.

La variación del costo de los alimentos a través de procedimientos metodológicos se logró reduciendo el tamaño de la familia panameña de 3.8 personas a 3.5 personas, y cambiando la estructura de la dieta que compone la canasta básica alimenticia.

Llama la atención que la canasta básica de alimentos es consumida por la población de menores recursos económicos en Panamá, donde precisamente las familias son más numerosas.

Por ejemplo, en las provincias de Bocas del Toro, Coclé y Darién, de acuerdo con el último Censo de Población de la Contraloría General, el número promedio de habitantes en un hogar se encontraba entre 4 y 5 personas.

En el caso de la comarcas indígenas, el Censo de Población revela que en la comarca de San Blas el promedio de personas por hogar superaba las seis personas, en la comarca Ngäbe Buglé, sumaban 5.9 personas y en la comarca Emberá se ubicaba en 5.1 habitantes.

En los barrios más humildes de la capital, también el número personas en un hogar es superior al promedio de la República.

PROMESAS

En la campaña electoral, Juan Carlos Varela prometió reducir el costo de la canasta básica en $58, a través de la regulación de precios de algunos productos alimenticios.

En junio de 2014, antes de que asumiera la presidencia Varela, la canasta básica costaba $344.93. En diciembre de este mismo año, luego de haber aplicado el control de precios, con la metodología tradicional, su costo alcanzó los $321.65. Esto quiere decir, que hasta diciembre de 2014, el Gobierno logró reducir el costo de la cesta familiar en $23.28, con lo cual lograba cerca de un 40% su promesa.

Con la nueva metodología, en el mismo mes de diciembre de 2014, el precio de la canasta de alimentos se ubicó en $300.29 en los distritos de Panamá y San Miguelito y en $274.83 en el resto del país.

Para poder comparar la canasta básica con el costo de la cesta en junio de 2014, hay que sumarle $21.61 a la canasta de Panamá y San Miguelito y $47.09 a la del resto del país, que el MEF redujo con el cambio metodológico.

Así, realmente el costo de la canasta básica de alimentos (comparable) se ubicó en $321.90 en los distritos de Panamá y San Miguelito y $321.92 para el resto del país.

Con esta cifras se puede concluir que el gobierno de Varela redujo realmente el costo de los alimentos con el control de precios en $23.03 en Panamá y San Miguelito y $23.01 en el resto del país, con la cual cumple la promesa de campaña en aproximadamente un 37%.

RECONOCEN BAJA DEL COSTO DE LA CESTA FAMILIAR

Pedro Acosta Isturaín, presidente de la Unión Nacional de Consumidores y Usuarios de Panamá (Uncurepa), aunque reconoce que las estadísticas son para favorecer al gobierno, hay una realidad. Y es que el costo de la canasta básica sí ha percibió una disminución como lo indica el MEF, pero el panameño sigue gastando más de lo debido. Acosta criticó que el panameño no lo ha percibido por las malas prácticas de consumo, como los juegos

de azar, tarjetas de celular o celulares, bebidas alcohólicas y cigarrillos, que no están incluidos en la canasta básica familiar.

Ante este situación, Acosta hizo el llamado a la población panameña para que hagan un ‘sacrifico y consuman menos' esos ‘vicios' que afectan el bolsillo.

‘Lo que debemos es cambiar nuestros hábitos de consumo. Dejar esa manera de gastar, de comprar lo que no necesitamos y crear una cultura de menos consumo', sostuvo el presidente de Uncurepa, quien en reiteradas ocasiones ha declarado a los medios que los cambios de la canasta básica familiar representan una oportunidad para que las personas revisen sus hábitos de consumo

Uno de los productos de la canasta básica que más ha registrado aumento es la carne, pero pese a ello, según el ganadero Euclides Díaz, en esa fecha el mercado se mantuvo estable', excepto en los últimos meses del año 2015 en los que la materia prima se ha visto mermada por la sequía.

Además del indicador referente a la cantidad de personas que forman parte de una familia, la nueva estructura para medir el costo de la canasta básica familiar de alimentos incluyó 59 productos para el caso de los distritos de Panamá y San Miguelito. Mientras, para el interior del país se consideraron 50 productos. En comparación con la cesta de 2014, se incorporaron 15 productos y se eliminaron seis. La nueva canasta comenzó a regir en enero de 2015.

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CONSUMO ALIMENTICIO

Nueva estructura de la cesta familiar que rige desde enero 2015

$300 es el costo de la casta básica para los distritos de Panamá y San Miguelito; es decir, que se redujo en 21 dólares.

$274 es el costo de la cesta familiar para el resto del país; es decir, que disminuyó en 47 dólares.