Más que un juego: el ajedrez y sus beneficios se tomarán las escuelas de Panamá

El ajedrez es uno de los juegos de tablero más antiguos del mundo. Panamá llevará sus beneficios a las aulas de clases.

En la actualidad, 605 millones de personas participan activamente en este deporte mental y un 70% de la población adulta lo ha jugado en alguna ocasión a lo largo de su vida, de acuerdo con información proporcionada por la Organización de las Naciones Unidas (ONU).

Este juego tiene múltiples beneficios para el mejoramiento del desarrollo cognitivo, así como las habilidades sociales de las personas que participan en él; además, promueve valores como el respeto, la justicia, la equidad y la inclusión.

Diferentes estudios conducidos en centros educativos demuestran que el ajedrez impacta de manera positiva la vida de los estudiantes, funcionando como una herramienta pedagógica con la cual pueden desarrollar nuevas destrezas, tanto a nivel personal como académico.

De hecho, una investigación de la Universidad de Guayaquil, Ecuador, dirigida por Darwin Chabla Zambrano y publicada el año pasado, concluyó que la implementación del ajedrez puede darse en entornos escolares compuestos por niños de 6 a 12 años de edad de manera efectiva contra la falta de desarrollo psicosocial causada por los años de aislamiento por la pandemia.

Además, académicos han validado las grandes ventajas que representa el ajedrez para el pensamiento lógico, el pensamiento crítico, la memoria, la creatividad y la atención, aptitudes valiosas para niños y adolescentes de todos los niveles académicos.

Con un nuevo año escolar a las puertas en Panamá, los niños y jóvenes de escuelas particulares y oficiales podrán también disfrutar los beneficios de este juego, ya que el pasado 25 de enero de este año, el Ministerio de Educación (Meduca) emitió el Decreto Ejecutivo N.º 1 del 25 de enero de 2023, con el que busca promocionar la enseñanza del ajedrez en los colegios públicos y privados del país como una actividad extracurricular.

El documento especifica que el juego de tablero sirve como una herramienta pedagógica con múltiples beneficios para los estudiantes de todos los niveles escolares.

El decreto también reconoce al ajedrez como una disciplina deportiva y también señala que la fomentación de este juego se dará a través de talleres y creación de clubes estudiantiles.

De acuerdo con la ministra de Educación, Maruja Gorday de Villalobos, el ajedrez “es una manera de generar otros escenarios de estrategias educativas y hacer cambios de paradigmas, en lo que se está haciendo en el sistema educativo”.

La incorporación de este deporte en las aulas y los centros educativos también requirió los esfuerzos de entes externos, como la Federación Panameña de Ajedrez.

Para el presidente de la federación, José Carrillo Pujol, el logro y reconocimiento del ajedrez como una disciplina deportiva en el país es una alegría.

“Este es un logro muy importante. Creo que teníamos muchos años tratando de compartir las virtudes del ajedrez con las personas y [con la oficialización del decreto] se termina una etapa de más de ocho años, desde que trajimos las primeras personas que tenían experiencia de éxito en otros países como España, Uruguay y Argentina, quienes explicaban cómo esto había ayudado mucho en la educación”, declaró Carrillo Pujol a La Estrella de Panamá.

La principal motivación de la federación para impulsar esta iniciativa en el país fue el reconocimiento de la Unión Europea del ajedrez en varios de sus países en materia educativa; estos, poco a poco, lo fueron incorporando en los colegios como herramienta didáctica, e incluso una materia, lo que animó a esta organización a hacer lo mismo en Panamá.

Sin embargo, la participación de la federación no termina con el decreto. José Carrillo destacó que los clubes que conforman la Federación Panameña de Ajedrez tienen la disposición para capacitar a las personas que lo requieran para el mejor progreso de este proyecto. Además, se espera que el número de interesados en el deporte aumente, así como el auge en los clubes nacionales de ajedrez.

“Hasta ahora la recepción de los estudiantes ha sido buena porque ya había escuelas públicas y muchas privadas que estaban incorporando el ajedrez de manera extracurricular ”, señaló.

A nivel internacional, el ajedrez es considerado un deporte por el Comité Olímpico Internacional, y tiene competiciones reguladas por la Federación Internacional de Ajedrez (Fide), en las cuales se juegan torneos individuales y por equipos. Una de las competiciones más importantes de este juego mental son las olimpiadas de ajedrez donde Panamá ha tenido la oportunidad de participar.

En las pasadas olimpiadas de ajedrez, la delegación panameña fue escogida como el Mejor equipo de Centroamérica, y una de las competidoras, Ashly Castillo, obtuvo el título internacional de maestra Fide. Es la tercera ajedrecista panameña que obtiene este reconocimiento.

Panamá también cuenta con campeonatos de ajedrez; muchos de estos se hacen entre escuelas o entre equipos adultos.