Detectan plaga de "Dragón Amarillo" en Costa Rica

Costa Rica, vecina de Panamá, anunció este lunes la detección de la enfermedad más devastadora de los cítricos producida por el brote de la bacteria conocida como Huanglongbing (HLB), que en chino significa "enfermedad del Dragón Amarillo", llamada de esa forma por el color amarrillo que adquieren las hojas de la planta afectada.

El Servicio Fitosanitario del Estado (SFE) comunicó este lunes que ha detectado la presencia de la plaga en la zona norte del país, aunque por el momento se trata de un pequeño brote. Cuatro árboles de cítricos resultaron con la bacteria en la zona aledaña a Medio Queso, al norte de Alajuela cerca de la frontera con Nicaragua.

Las autoridades han reforzado la vigilancia en las plantaciones de cítricos para descartar la presencia de más casos o cortar las plantaciones afectadas.

Aun los expertos desconocen cómo llegó esta enfermedad a los cultivos de cítricos en América, donde fue detectada además en Guatemala, República Dominicana y Costa Rica.

En Panamá, a principios de diciembre del año pasado productores de naranja en la provincia de Herrera y el resto del país estaban preocupados que la plaga que llegara a Panamá y dañara las plantaciones, tal como había ocurrido en México, Nicaragua y Honduras, dándose la más reciente alarma Costa Rica.

Detalles

En Costa Rica es una severa amenaza para las 25 mil hectáreas de naranja cultivadas con fines de exportar jugo concentrado y congelado, reporta el diario costarricense La Nación.

El año pasado, Costa Rica exportó 132 mil toneladas de jugo, por un valor cercano a los 50 millones de dólares, según datos oficiales.

El Servicio Fitosanitario del Estado indicó que se sospecha el ingreso del mal procedente precisamente de Nicararagua. La propagación más común se hace mediante el trasiego de material contaminado (hojas, ramas o frutos).

Desde la aparición del mal en Nicaragua se puso en marcha un programa de control en Costa Rica, acuerpado con un decreto de emergencia.

La plaga obstruye el floema (tejido conductor encargado del transporte de nutrientes orgánicos hacia las partes basales subterráneas, no fotosintéticas, heterótrofas de las plantas vasculares) impidiendo la distribución de la savia, ocasionando la reducción de la calidad de la fruta y el jugo.

El "Dragón Amarillo" fue detectado por primera vez en Asia (China) a finales del siglo XIX, porteriormente se reportó su presencia en África del Sur a principios del siglo XX.