Un mal degenerativo

La Esclerosis Lateral Amiotrófica es una enfermedad degenerativa del sistema nervioso central. Afecta las neuronas motoras de la médula espinal y del cerebro. Éstas producen debilidad y atrofia muscular. Cuando mueren estas neuronas, el cerebro pierde la capacidad de iniciar y controlar el movimiento de los músculos. En las etapas avanzadas del padecimiento, se pueden afectar gravemente las vías respiratorias y la tráquea del paciente. El efecto es progresivo y se da sobre la acción de los músculos voluntarios. El efecto final es que el paciente puede quedar totalmente paralizado. Fue descubierta en 1869 por el neurólogo francés Jean-Martin Charcot. No fue hasta 1939 que el beisbolista Lou Gehrig atrajo la atención en Estados Unidos sobre la enfermedad, como consecuencia de su repentino retiro del deporte.