Se profundiza el desempleo

NUEVA YORK. La degradación del mercado laboral en Estados Unidos sigue siendo severa.

En marzo se perdieron 663.000 empleos no agrícolas, lo que eleva a 5,1 millones los puestos de trabajo destruidos en los 16 meses que dura la recesión.

La tasa de paro subió cuatro décimas, al 8,5%. El desempleo afecta ya a 13,2 millones de estadounidenses, 5,6 millones de ellos, víctimas de la crisis.

La actual tasa de paro es la peor desde noviembre de 1983.

Desde diciembre de 2007, la fecha que marca el inicio de la contracción, el desempleo subió en 3,4 puntos. Y si al total de personas sin empleo se le suman los 2,1 millones que desisten buscar un trabajo o los nueve millones que son obligados a trabajar a tiempo parcial, la tasa de paro sube al 15,6%.

El empleo perdido en el primer trimestre de 2009 asciende a dos millones de empleos destruidos, con los 741.000 destruidos en enero como el tercer peor en los registros y el peor desde 1949.

Y si se toma como referencia el inicio de las turbulencias financieras, se perdieron 3,3 millones en cinco meses.

La crisis golpea a todos los sectores, en particular a la industria (151.000 empleos perdidos), los servicios profesionales (133.000) y la construcción (126.000).

Los analistas esperan que abril empiece a mostrar que se dejan atrás las miserias de la recesión, tras el crudo arranque de 2009. Pero nadie lanza las campanas al vuelo hasta tener más señales positivas, y advierten de que en cualquier caso el paro seguirá subiendo a lo largo del año, hasta acercarse al 10%, incluso si la economía repunta y se destruye menos empleo.

La Reserva Federal da por descontado que no se bajará de una tasa del 7% de paro hasta 2011, que se considera elevada para EEUU. Y una situación normal en el mercado laboral no se ve hasta 2013.

A partir de todo esto, desde el banco central ya se anticipa que la evolución de la economía en el primer trimestre será tan mala como a final de 2008, cuando la contracción fue del 6,3% del PIB.