La OPEP se reúne y espera reequilibrio de precios del crudo

La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) se reúne hoy en Viena en un ambiente de cauteloso optimismo ante los primeros indicios que apuntan a un posible reequilibrio entre la oferta y la demanda de crudo en los próximos meses.

Los mercados no esperan cambios en la política petrolera de los trece países miembros del grupo, que en abril bombearon juntos 32.4 millones de barriles diarios (mbd) de crudo, cerca de un tercio de la producción mundial de esa materia prima.

‘Hay una tendencia un poquito positiva. Pero tenemos que esperar más, porque no es suficiente', dijo ayer el ministro de Petróleo de Angola, José María Botelho de Vasconcelos, a los periodistas que lo esperaban a su llegada a la capital austríaca. El delegado angoleño abogó por un precio de unos $60 por barril; unos $10 más que el valor actual, pero declinó manifestarse sobre un eventual decisión de modificar la oferta conjunta. ‘Es un asunto que vamos a discutir', dijo.

‘El mercado va a mejorar en la segunda mitad del año', sentenció por su parte Fayadh Nima, viceministro de Petróleo de Irak.

El titular de Energía argelino, Salah Jebri, declaró que las cosas están ‘en camino'. Su ministerio había destacado ya, en un comunicado publicado el martes, que la reunión de hoy tiene lugar en un contexto en el que los precios del crudo ‘han dado un giro al alza' y ‘la mayor parte de los organismos internacionales del sector coinciden en predecir un reequilibrio del mercado desde ahora hasta fines del año'.

El barril del crudo Brent, la principal referencia internacional, rozaba ayer en Londres los $50, barrera psicológica que llegó a superar el pasado jueves por primera vez en seis meses. Su cotización cayó hasta los $27 el pasado enero —un mínimo en más de doce años— desde los más de $100 de mediados de 2014, debido a un exceso de oferta, alimentada, entre otros factores, por la costosa producción de diversos tipos de petróleo no convencionales, como el de esquisto en Estados Unidos.

Para reducir la rentabilidad y eliminar así al menos parte de esa producción rival, Arabia Saudí, el mayor exportador mundial de crudo, lideró una controvertida estrategia de aguantar, cuando no provocar, precios bajos y defender su cuota de mercado. Esa postura, apoyada por los demás socios OPEP del Golfo Pérsico, se impuso en la reunión de noviembre de 2014 y se mantuvo hasta ahora, pese a la oposición de otros miembros, como Venezuela, Irán o Argelia, favorables a recortar la oferta petrolera.

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‘Hay una tendencia un poquito positiva, tenemos que esperar más, porque no es suficiente',

JOSÉ MARÍA BOTELHO MINISTRO DE PETRÓLEO DE ANGOLA