La carretera más cara en la historia de la república

PANAMÁ. El de Obras Públicas (MOP) es uno de los ministerios clave en la estrategia de gobierno del presidente Ricardo Martinelli.

Sus proyectos millonarios y que se concibieron para ser emblemáticos enorgullecen a un gobernante que asegura que —en tres años— ha logrado en infraestructura lo que no se hizo en los últimos 40 años.

Y es que a su Gabinete no le ha temblado la mano a la hora de asignarle recursos al MOP en los últimos tres años. De los $330 millones que tenía en el 2010 (con una anémica ejecución del 29%) pasó a $732 en el 2011 y luego a la cifra récord del 2012, $755 millones, de los cuales $723.4 millones son para inversión y $32 millones para funcionamiento.

Esta danza de dinero —sin parangón en la historia del país— genera gran suspicacia y atrae como miel a las abejas a las grandes constructoras de Europa, especialmente de origen español, donde la economía se encuentra por el piso.

Algunos especialistas alcanzan a decir que la corrupción ha encontrado refugio en estas obras rutilantes.

La recién iniciada ampliación de la Domingo Díaz (vía Tocumen) a seis carriles es uno de ellos. A inicios de este mes, cuando empezaron el ensanche de los 12.3 kilómetros de longitud de la vía de 4 a 6 carriles, el titular del MOP, Federico José Suárez, revelaba que la obra tiene un costo de $237 millones 986 mil 441 dólares con 80 centavos. El consorcio mexicano-costarricense ICA-MECO es el ejecutante.

PRECIOS QUE ESCANDALIZAN

Benjamín Colamarco, ministro de Obras Públicas en la administración que antecede a la de Suárez, es un convencido de que la suma que se está pagando en este proyecto es exagerada. ‘Estamos hablando de carreteras millonarias, pero eso no justifica el gasto exagerado que hace el gobierno’, apunta.

Colamarco ve como ‘escandaloso’ que el costo por kilómetro de la vía Tocumen sea de $19.8 millones, lo que confirmó hace poco Alfredo Guzmán, técnico de la empresa mexicana ICA.

El azteca explicó que de los $19.8 millones que cuesta el kilómetro de esta obra, $13 corresponden a la construcción, y la diferencia de $6.8 millones por kilómetro son para el financiamiento de las paradas del Metrobús, trabajo que es competencia de la empresa Equipamientos Urbanos de Panamá, S. A.

Colamarco destaca que en la rehabilitación y ensanche de la vía Tocumen se emplea asfalto (pavimento flexible), que es menos costoso y menos eficiente que el cemento, y lo compara con otras obras millonarias de más complejidad, donde se utilizó concreto del tipo Portland y en donde hubo que indemnizar a terceros y penetrar selva virgen, como la autopista Madden-Cuatro Altos (en Colón), con un costo promedio por kilómetro de $6.4 millones. La obra completa, de 42 kilómetros de longitud, costó $267 millones, incluyendo el financiamiento.

José Domínguez, otro exministro de Obras Públicas y crítico de los precios que hoy paga el Estado por sus proyectos, responsabiliza a quienes realizan las evaluaciones técnicas, y dijo no entender los criterios para establecer la base de los costos ni cuáles son los valores en relación a los precios unitarios por actividad.

Kevin Harrington, ex interventor del Corredor Sur, insiste en que el sobreprecio es una costumbre adoptada por esta administración. También hizo comparaciones de otras carreteras y proyectos en los que alega que sin contemplar los precios de los insumos para la construcción a nivel mundial y nacional, no se amerita un ensanche de $237. 5 millones, como ocurre hoy en la vía Tocumen.

Y es que esta obra le disputa al ensanche de la autopista Arraiján-La Chorrera el título de ‘la carretera más costosa de la historia del país’, con condiciones muy parecidas a la que hoy ejecuta ICA-MECO en la Domingo Díaz (ensanche a seis carriles, donde igualmente se sustituye el concreto Portland por el asfalto y en donde no hay que indemnizar a terceros).

La obra de 22 kilómetros que ejecuta desde hace más de 12 meses la empresa de origen bocatoreño Transcaribe Traiding, S.A. le cuesta al MOP $152 millones; es decir, cada uno de los kilómetros de esta vía nos cuesta $6.9 millones.