Miles de aves se refugian en Cuba

CUBA. Decenas de miles de pájaros de más de 200 especies pasan la actual temporada invernal en Cuba, país que a partir del próximo miércoles, y durante dos días, organiza el II Festival de las Aves Migratorias, informó la prensa local.

El festival tiene como escenario a la península de Guanahacabibes, en el extremo occidental de Cuba, refugio de decenas de especies de pájaros en una migración que comienza en julio con la llegada de los falconiformes o gavilanes, desde las zonas templadas o árticas de Norteamérica hacia las regiones cálidas, para reproducirse en el verano.

Guanahacabibes constituye un importante punto de cruce de aves migratorias, por lo que su preservación es primordial, si se tiene en cuenta la depredación de ejemplares como la paloma coronita o torcaza cabeciblanca.

Cada año, antes de que comience el crudo invierno del norte, en medio de tormentas tropicales o sequías, vientos fuertes o calmos, miles de pájaros atraviesan el océano Atlántico o el golfo de México para buscar refugio aquí en bosques, costas, manglares y hasta en zonas urbanas.

Durante la migración otoñal de aves de Norteamérica llegan a Cuba decenas de miles de individuos de distintas especies y muchos de ellos invernarán en Cuba mientras otros, tras un descanso, continuarán rumbo al Sur, a otras islas del Caribe.

La travesía, más que difícil resulta titánica, pues siguiendo siempre las rutas migratorias de la costa este de Canadá y EEUU, y del Mississippi, las aves vuelan distancias colosales y muchas pierden la vida, aunque la cifra de las que llegan es significativamente superior.

Las costas del norte de Cuba son los primeros puntos a los que arriban en los cayos del archipiélago Sabana-Camagüey, en el centro-este del país; en las penínsulas de Hicacos y Guanahacabibes, en el Occidente, y Gibara.

Después de unas horas de reposo en estos parajes, muchas especies continúan hacia el interior de la isla para asentarse en el sistema montañoso Sagua-Baracoa, en el extremo oriental; en la cordillera de Guamuhaya, el archipiélago de Sabana-Camagüey y la Ciénaga de Zapata y la cordillera de Guaniguanico, en el Occidente.

En esos sitios se alimentan y desarrollan al máximo el plumaje para iniciar a fines del invierno, por lo general en marzo, el viaje de retorno hacia sus lugares de origen, donde se reproducen y sacan adelante su progenie para comenzar un nuevo ciclo.

En el archipiélago cubano se localizan las poblaciones más significativas de algunas aves del Caribe, pues la isla posee grandes extensiones de zonas húmedas y costeras, grupos montañosos y extensas llanuras que propician condiciones favorables para recibir a una alta diversidad de especies.

La mayoría de los hábitats y regiones de alta biodiversidad de la isla forman parte del Sistema Nacional de Áreas Protegidas, y para las aves en particular son reconocidas 28 áreas de importancia, una práctica internacional para preservar los principales nichos de este tipo a nivel nacional, regional y mundial.

Cuba forma parte de la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres.