Acceso a la ayuda: misión imposible

TACLOBAN. Miles de personas asaltaron un almacén de arroz en una isla devastada por el tifón Haiyan, informaron las autoridades, lo que subraya la urgente necesidad de agua, alimentos y medicinas en una región cada vez más desesperada.

Cinco días después del paso de una de las tormentas tropicales más violentas de que se tenga noticia en el centro de Filipinas, comenzaba a aumentar el ritmo de las operaciones de asistencia y dos aeropuertos comenzaron a recibir vuelos de ayuda, aunque no con la rapidez suficiente para unas 600 mil personas desplazadas, muchas de ellas desamparadas, hambrientas y sedientas.

Pero la ciudad de Tacloban, que llevó la peor parte en el golpe del meteoro, está recibiendo cantidades mínimas de agua y alimentos debido a la falta de camiones y las carreteras dañadas.

‘Traer suministros a esta zona es un gran problema’, dijo Sebastian Rhodes Stampa, de la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios.

‘En los últimos días han llegado numerosos efectivos de seguridad, pero no otras cosas. Vamos a tener un problema real de logística para hacer llegar la asistencia’, dijo desde el aeropuerto de Tacloban. ‘La razón por la que no hay camiones es que las carreteras están cerradas’, agregó.

Aviones, barcos y camiones se dirigían a la región afectada, cargados con generadores, purificadores de agua y linternas. Los aeropuertos reabrían en la región y los militares estadounidenses dijeron que instalaban equipos para permitir que el averiado aeropuerto de Tacloban funcionara con relativa regularidad.

El alcalde de Tacloban, Alfred Romuáldez, instó a los residentes a salir de la ciudad porque las autoridades locales tenían dificultades para suministrar alimentos y agua y mantener el orden, reportó el New York Times. El alcalde agregó que la ciudad necesitaba desesperadamente camiones para distribuir la ayuda que se estaba acumulando en el aeropuerto local como equipos para extraer cadáveres de entre los escombros.

Desde el paso del tifón, la gente ha entrado por la fuerza en casas, centros comerciales y gasolineras, de donde se han llevado alimentos, agua y otros artículos. Hay reportes no confirmados de la participación de pandillas armadas en algunos casos.

La policía trataba de mantener el orden en la zona afectada con una imposición de un toque de queda de 8 de la noche a 5 de la mañana.

‘Hemos restaurado el orden’, dijo Carmelo Espina Valmoria, director de la fuerza especial de la Policía Nacional Filipina. ‘Ha habido saqueos en los últimos tres días, pero la situación se ha estabilizado’.

El general de brigada estadounidense Paul Kennedy dijo que el miércoles sus solados instalarían equipos en el aeropuerto de Tacloban para permitir el aterrizaje de aviones por la noche.

Tacloban, una ciudad de 220 mil habitantes, quedó prácticamente destruida el viernes por el tifón y se ha convertido en principal centro de asistencia.