Arranca el nuevo plan de ayuda en Gaza respaldado por Estados Unidos e Israel pese a críticas de la ONU y oenegés

Un grupo respaldado por Estados Unidos, autorizado por Israel para hacerse cargo de la distribución de ayuda en Gaza, afirma haber iniciado sus operaciones, según AP News a pesar de la oposición de la ONU y la mayoría de los grupos humanitarios, así como de la inesperada renuncia de su director ejecutivo.

La Fundación Humanitaria de Gaza es la pieza clave de un nuevo sistema de ayuda que arrebataría la distribución a los grupos de ayuda liderados por la ONU, que han llevado a cabo una operación masiva de transporte de alimentos, medicamentos, combustible, tiendas de campaña y otros suministros por Gaza desde que comenzó el genocidio en octubre de 2023.

El nuevo mecanismo limita la distribución de alimentos a un pequeño número de centros bajo la custodia de contratistas armados, a donde la gente debe acudir para recogerlos.

Actualmente, se están estableciendo cuatro centros, todos cerca de posiciones militares israelíes. Tres se encuentran en el extremo sur, donde hay pocos palestinos.

La Fundación Humanitaria de Gaza informó que trasladó camiones de alimentos a sus centros el lunes y comenzó la distribución, sin dar detalles sobre la cantidad de ayuda distribuida. Aseguró que el flujo de suministros “aumentará cada día”. Ha dicho que planea llegar a más de un millón de palestinos para finales de la semana. Gaza tiene una población de alrededor de 2,3 millones de habitantes.

Jake Wood, el estadounidense que lidera la iniciativa, anunció el domingo por la noche su renuncia porque era evidente que la organización no podría operar de forma independiente.

Israel ha exigido un plan alternativo, acusando a Hamás de desviar la ayuda. Naciones Unidas y los grupos de ayuda niegan que haya un desvío significativo. Rechazan el nuevo mecanismo, argumentando que permite a Israel utilizar los alimentos como arma, viola los principios humanitarios y no será eficaz.

Israel bloqueó la entrada de alimentos, combustible, medicamentos y demás suministros a Gaza durante casi tres meses, llevando al territorio al borde de la hambruna. La semana pasada, permitió la entrada de un flujo de suministros, afirmando que solo permitiría que la ONU los distribuyera hasta que el GHF estuviera en funcionamiento.

El Ministerio del Interior, controlado por Hamás, advirtió el lunes a los palestinos de Gaza que no negociaran con el GHF.

¿Cómo funcionará este plan, quién lo respalda y por qué se oponen los grupos de ayuda?

GHF se lanzó públicamente a principios de este año y está dirigida por un grupo de contratistas de seguridad estadounidenses, exmilitares y funcionarios de ayuda humanitaria. Cuenta con el apoyo de Israel y Estados Unidos.

Hasta su renuncia, Jake Wood fue la imagen de la fundación. Wood es un veterano militar estadounidense y cofundador de un grupo de ayuda en casos de desastre llamado Team Rubicon.

No está claro quién dirigirá ahora GHF.

Una propuesta circulada por el grupo a principios de este mes y obtenida por AP incluía varios nombres, entre ellos el del exdirector del Programa Mundial de Alimentos de la ONU, David Beasley. Ni Beasley ni GHF han confirmado su participación.

Tampoco está claro quién financia a GHF. Afirma contar con más de 100 millones de dólares en compromisos de un gobierno de la Unión Europea, pero no ha identificado al donante. Estados Unidos e Israel han declarado que no la financian.

El plan de GHF de centralizar la distribución a través de centros es similar a los diseñados por Israel.

Afirma que cada uno de sus cuatro centros iniciales serviría comidas a aproximadamente 300.000 personas. Ha afirmado que eventualmente podrá satisfacer las necesidades de 2 millones de personas. Añadió que creará más centros en un plazo de 30 días, incluyendo en el norte, pero no especificó sus ubicaciones exactas.

La ayuda se entregará con la asistencia de subcontratistas privados que transportarán suministros en vehículos blindados desde la frontera de Gaza hasta los centros, donde también brindarán seguridad. Afirmó que el objetivo es disuadir a bandas criminales o militantes de desviar la ayuda.

Fotos satelitales del 10 de mayo publicadas por The Associated Press muestran lo que parece ser la construcción de los centros. Las imágenes muestran uno en el centro de Gaza, cerca del corredor Netzarim, una franja de tierra bajo control militar. Otros tres se encuentran en la zona de Rafah, al sur del corredor Morag, otra franja bajo control militar.

Casi toda la población se encuentra actualmente en el norte de Gaza —donde actualmente no hay ningún centro— o en el centro del territorio. Tendrían que cruzar las líneas militares israelíes para llegar a los centros de distribución cerca de Rafah.

Justo antes de su renuncia, Wood mencionó algunos ajustes, pero no está claro si Israel los aceptó.

AP informó que Wood afirmó que hasta que al menos ocho centros estén en funcionamiento, el sistema actual, liderado por la ONU, continuará proporcionando alimentos en paralelo al GHF. También afirmó que el sistema, liderado por la ONU, continuará distribuyendo toda la ayuda humanitaria no alimentaria, desde suministros médicos hasta artículos de higiene y materiales para refugios. El GHF no tenía capacidad para gestionar esos suministros, reconoció Wood.

En la carta, enviada al organismo militar israelí encargado de la coordinación de la ayuda en Gaza, COGAT, Wood afirmó que el GHF e Israel habían acordado esos términos. Sin embargo, no hubo confirmación por parte del COGAT.

La ONU y los grupos de ayuda afirman que el plan “utilizaría la ayuda como arma” para los fines militares y políticos de Israel.

Afirman que Israel tendría la facultad de determinar quién recibe la ayuda y de obligar a la población a desplazarse a los lugares donde se distribuye, vaciando así gran parte del territorio. Esto podría violar el derecho internacional contra el desplazamiento forzado.

“No podemos participar en un sistema que viola los principios humanitarios y corre el riesgo de implicarnos en graves infracciones del derecho internacional”, declaró Shaina Low, asesora de comunicación del Consejo Noruego para los Refugiados, un importante grupo de ayuda que opera en Gaza.

La semana pasada, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, declaró que, bajo el mecanismo de ayuda, la población de Gaza sería trasladada a una “zona estéril” en el extremo sur de la franja. Aseguró que era para su protección mientras las fuerzas israelíes luchan contra Hamás en otros lugares. También afirmó que una vez que los palestinos entran en la zona, “no necesariamente regresan”.

Israel también afirma que, tras la derrota de Hamás, implementará un plan propuesto por el presidente estadounidense Donald Trump para reubicar a la población del territorio fuera de Gaza, aunque describe la migración como “voluntaria”. Los palestinos, junto con casi toda la comunidad internacional, han rechazado la idea.

GHF afirmó en un comunicado que es independiente y apolítica y que no participará en ningún desplazamiento masivo. Aseguró que su sistema es totalmente coherente con los principios humanitarios, como la imparcialidad y la independencia.

Israel había comunicado previamente a los grupos de ayuda humanitaria su intención de verificar la identidad de los beneficiarios y utilizar tecnología de reconocimiento facial. GHF ha afirmado que los alimentos se entregarán según la necesidad, sin requisitos de elegibilidad. Sin embargo, los grupos de ayuda humanitaria afirman que los beneficiarios tendrán que pasar cerca o a través de posiciones militares israelíes para llegar a los centros, lo que los expone a ser investigados.

La ONU y los grupos de ayuda humanitaria también afirman que el plan de GHF no puede satisfacer las necesidades de la numerosa y desesperada población de Gaza.

Los planes para distribuir ayuda no alimentaria siguen siendo inciertos. Asimismo, GHF ha afirmado que cada comida que distribuya contendrá 1750 calorías. Esto está por debajo del estándar de 2100 calorías diarias para comidas en situaciones de emergencia, establecido por la Organización Mundial de la Salud (OMS), Unicef y el Programa Mundial de Alimentos (PMA).

Los trabajadores humanitarios afirman que el cambio simplemente no es necesario.

La ONU y otros grupos de ayuda humanitaria “han demostrado plenamente que pueden satisfacer las necesidades de esa población, cuando se les permite”, declaró el portavoz de Unicef, James Elder. “Necesitamos simplemente volver a lo que funciona”.