¿Cómo se construyó el Canal de Panamá en el siglo XX?

Luego de que el 19 de junio de 1902, basado en las condiciones geográficas, el senado de los EE.UU., aprobó la ruta de un canal a nivel por Panamá y no por Nicaragua, el istmo -que en ese momento era una provincia de Colombia- tuvo que esperar hasta el 3 de noviembre de 1903 para independizarse como República y negociar un tratado con EE.UU., a fin de construir el canal.

Con el apoyo del presidente estadounidense Teodoro Roosevelt, Panamá queda libre de las ataduras con Colombia. Roosevelt diría: “…me tomé el Istmo, comencé el Canal y luego hice que el Congreso, en vez de objetar el Canal, me objetara a mí”.

Tras la firma de los tratados Hay–Bunau-Varilla, y su ratificación el 2 de diciembre de 1903 por parte de Panamá y del 23 de febrero de 1904 por parte de los EE.UU., el país recibió la suma de 10 millones de dólares en pago por el canal. Las obras iniciaron el 4 de mayo de 1904 cuando se le entregaron las llaves del hospital de Ancón a Mark Brooke, teniente del cuerpo de ingenieros del Ejército de Estados Unidos.

Datos:

1. Diariamente se explotaban 600 agujeros y se utilizó un total de 27 mil toneladas de dinamita. Por ejemplo, en un solo disparo se pudo llegar a utilizar 23.600 kg de dinamita.

Buena parte de las piedras y tierra sacada del Corte Culebra fue trasladada para la construcción de un rompeolas que posteriormente unió cuatro islas pequeñas en la Bahía de Panamá, isla Naos, Culebra, Perico y Flamenco, lo que hoy se conoce como La Calzada de Amador