Un crudo a la baja

La noticia ha conmocionado a las economías del mundo. Un cierre del precio del crudo, este martes, en $30.86 por barril, debería llenar de alegría a todos. Sin embargo, no es ese el panorama sobre el que podrían desarrollarse las cosas, al menos, en lo que a nuestro país compete. >p< Cuando los costos de los artículos de primera necesidad y la comida se incrementaron en Panamá, productores y comerciantes se escudaron en el alto precio del petróleo para justificar el aumento. >p< Un breve retroceso en el tiempo nos indica que en julio del año 2008, el costo del barril de crudo estuvo entre $147 y $149, lo que deja ver que en los últimos nueve años, el precio del petróleo ha caído en más de $115. ¿Por qué esto no se aprecia en el costo de la canasta básica de alimentos, los artículos de primera necesidad y el propio precio de la gasolina en Panamá? >p< Algunas estimaciones importantes, como la que hizo, recientemente, Morgan Stanley, aseguran que el precio del barril de crudo podría, incluso, caer hasta los $20, si continúa la apreciación del dólar, la crisis en China, junto con la división entre los países productores. >p< Existe en todo este panorama un beneficio para quien consume. El precio del combustible debe seguir bajando; con ello, baja el costo de la transportación, y en consecuencia, también bajan los costos de producción de los artículos de consumo diario. >p< Visto de otro modo, ya no es preciso congelar precios; lo necesario es incentivar la producción y llevar los costos a niveles razonables. Suena mejor, y es conveniente, en tiempos en que se necesita respaldar al panameño.