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- 11/04/2015 02:00
Participantes del Foro de Rectores del continente opinaron sobre los desafíos que enfrentan las instituciones de educación superior
Los participantes del primer Foro de Rectores de las Américas, realizado en Panamá en el marco de la séptima cumbre presidencial, están de acuerdo en que la renovación periódica de los académicos universitarios es una necesidad.
En una entrevista publicada por La Estrella de Panamá el pasado 4 de abril, la ministra de Educación, Marcela Paredes, sugirió estimular a las universidades para que puedan aceptar a los que están becando, que viajan al extranjero y vienen con alto nivel académico, para que vayan renovando el cuerpo docente y de investigación.
La idea de la también presidenta del Consejo Nacional de Evaluación y Acreditación Universitaria de Panamá (Coneaupa) es apoyada por Ennio Vivaldi, rector de la estatal Universidad de Chile, fundada en 1842 y que gradúa a unos 5 mil estudiantes al año.
Vivaldi, académico chileno, consideró que ‘siempre’ es necesaria la renovación de los educadores.
‘Pero no considero apropiado establecer edades límite, ni cosas por el estilo’, agregó el médico cirujano de 65 años.
El rector chileno planteó que es fundamental implementar políticas que fomenten la incorporación de ‘un fuerte contingente de gente joven en las universidades’.
RETOS DEL SIGLO
La universidad del siglo XXI, según Vivaldi, debe ser receptiva a los problemas de la sociedad y lograr una evaluación por los logros que obtenga en ese aspecto.
‘Nuestras universidades deben ser evaluadas por su capacidad para abordar y responder a las necesidades reales de la sociedad’, remarcó el rector chileno.
Por su parte, Andreu Oliva, rector de la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas (UCA), destacó ‘la calidad académica’ como prioritaria. La UCA, fundada en 1965, es la primera universidad privada de El Salvador y gradúa 1,300 estudiantes al año.
El ingeniero Oliva agregó que la institución debe ofrecer estudios pertinentes ante las demandas que existen para el mercado laboral.
En un tercer punto, el rector salvadoreño pone como ideal a una institución que investigue e invierta en la generación de nuevos conocimientos.
PRESUPUESTO
La ministra Paredes criticó que el presupuesto de las universidades panameñas es muy bajo y no rinde para inversión ni investigación.
En ese punto, el rector de la UCA resaltó que un obstáculo de las universidades de la región centroamericana es que no cuentan con ‘suficiente apoyo financiero’.
‘Nuestras universidades no tienen los mismos recursos que las norteamericanas. Nuestras universidades están trabajando con presupuestos muy limitados, lo cual afecta a los académicos. No tenemos recursos tampoco para la investigación’, señaló el salvadoreño.
El rector de la Universidad de Chile opinó que en el tema de presupuesto ‘hay que pensar en grande’.
El primer día de la inauguración del Foro de Rectores de las Américas, el presidente Juan Carlos Varela, en una entrevista previa, apuntó a que las universidades de Panamá jueguen un papel ‘más activo’ en las inspecciones de obras, consultorías y estudios para que los académicos tengan acceso a ofrecer servicios al gobierno. A cambio, los fondos que obtengan, deberán servir para aumentar sus ingresos y respaldar a los estudiantes, propuso.
El rector de la Universidad Autónoma de México, José Narro Robles, señaló que los gobiernos tienen que reconocer que la educación superior es clave para el progreso. Además, debe haber una inversión social en favor de las instituciones de educación superior, particularmente las públicas, dijo.
La Universidad de Panamá tiene un presupuesto de $209 millones, cuyo 91% corresponde a pago de planillas y servicios públicos. La Udelas cuenta con unos $20 millones. Son apenas dos de las cinco instituciones públicas.
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VISIÓN
‘Necesitamos un docente humanista’
El rector de la Universidad de La Habana, Gustavo Cobreiro Suárez, consideró que el cuerpo docente universitario debe renovarse constantemente por razones de edad y de movilidad laboral.
Además, dijo que ‘hay que trabajar para preparar al cuerpo docente científica, pedagógica y humanísticamente’.
Este punto es, en su opinión, fundamental, pues una universidad no solo forma al profesional, sino a una persona con valores.
Igualmente, destacó que uno de los desafíos que tienen las universidades en la actualidad es la permanencia. ‘Muchos estudiantes se inscriben, pero no terminan sus estudios’, agregó.
Otro tema que tocó el rector fue la necesidad de que las universidades introduzcan carreras acordes con los requerimientos de la sociedad. La Universidad de La Habana gradúa 3 mil licenciados, 700 maestros y 100 doctores al año.
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