Gobierno restringe viajes al extranjero como contención a la crisis del combustible

El Gobierno Nacional implementado un plan de contingencia económica ante la volatilidad geopolítica y el incremento sostenido de los precios internacionales del petróleo.

A través de una circular, emitida este martes 31 de marzo de 2026 por el ministro de Economía y Finanzas, Felipe E. Chapman, se ordenó a todas las entidades del Estado aplicar medidas inmediatas de racionalización del gasto público.

El documento, al que tuvo acceso exclusivo La Estrella de Panamá, pone un freno directo a los desplazamientos de los funcionarios y al consumo logístico.

El aumento en los precios de los boletos aéreos es el principal detonante para que el MEF establezca una restricción temporal a los viajes internacionales y el pago de viáticos. A partir de la fecha, las autoridades solo autorizarán aquellos desplazamientos que se consideren estrictamente críticos para la continuidad de las operaciones del Estado y que no puedan resolverse mediante reuniones virtuales.

La única excepción a esta directriz son los viajes y viáticos que sean financiados por organismos internacionales, siempre y cuando no representen un gasto para el presupuesto nacional.

La crisis energética global ha impactado directamente en los costos de transporte, alimentos y medicamentos, afectando el poder adquisitivo de los panameños. Ante esto, el MEF prohibió realizar redistribuciones presupuestarias que busquen aumentar la partida de combustible durante la vigencia fiscal 2026; cada entidad deberá ajustarse estrictamente a sus montos asignados. Para fiscalizar esta meta, todas las instituciones están obligadas a reportar su consumo de forma semanal.

Como medida de salvaguarda para no afectar los servicios esenciales a la población, se eximió de este congelamiento a MiBus, el Ministerio de Seguridad, el Ministerio de Salud y la Caja de Seguro Social, aunque permanecerán bajo un monitoreo estricto.

El plan de mitigación también modifica la dinámica laboral y logística del sector público. El documento oficial instruye las siguientes acciones de cumplimiento obligatorio: establecer horarios escalonados de ingreso y salida, a partir de las 7:00 a.m, asegurar que se cumplan las ocho horas laborables, incluyendo el periodo de almuerzo, promover el uso de vacaciones, priorizando a los empleados que vivan más lejos de su área de trabajo o que tengan acumulados más de dos periodos por más de 60 días y suspender el uso de la flota vehicular que no resulte estrictamente necesaria para la atención al ciudadano.

Fomentar el uso compartido de vehículos institucionales (car pool) y reducir la participación en misiones solo al personal indispensable.

Habilitar la tramitología virtual con apoyo de la Autoridad de Innovación Gubernamental, reduciendo el uso de papel y priorizando el correo electrónico frente a la mensajería física.

El objetivo central de estas directrices, dirigidas a los altos mandos de los tres órganos del Estado, instituciones descentralizadas y empresas públicas, es proteger de manera responsable los recursos del país y generar ahorros que sirvan de alivio a los sectores más vulnerables.

El titular del MEF precisó que estas medidas serán actualizadas según vayan variando las condiciones económicas externas.

Estas medidas se suman a la decisión de incrementar el subsidio a la electricidad, al sistema de transporte público del metro y metrobuses y al tanque de gas de 25 libras.

Para este viernes se prevé otro incremento del combustible como consecuencia del conflicto en Medio Oriente por los bombardeos de Estados Unidos e Israel contra Irán a principio de marzo que desató una escalada de ataques iraní.

El Consejo de Gabinete aprobó ayer un precio tope para el diesel y gasolina de 91 octanos de 090 y 088, respectivamente, para el transporte público de pasajero a nivel nacional y al transporte de carga. La gasolina de 95 octanos queda excluida de la medida que será por 10 meses, aunque se puede suspender anticipadamente.