Panamá cae al tercer lugar mundial en registro de buques por tonelaje

El Registro de Buques de Panamá cayó al tercer lugar mundial en tonelaje registrado, de acuerdo con la edición 2026 del World Fleet Register de Clarkson Research, citado por Seatrade Maritime News.

Según el informe, Panamá cuenta actualmente con 202,1 millones de toneladas brutas y 7.677 buques registrados bajo su bandera. La cifra lo posiciona por detrás de Liberia, que ocupa el primer lugar con 314,6 millones de toneladas brutas y 6.138 embarcaciones, y de las Islas Marshall, que ascendieron al segundo puesto con 209,4 millones de toneladas brutas y 4.732 buques.

De acuerdo con Clarkson Research, entre finales de 2025 y agosto de 2026, la flota panameña pasó de 230,5 millones a 202,1 millones de toneladas brutas, lo que representa una disminución de aproximadamente 12,3%.

Sin embargo, Ramón Franco, director del Registro de Buques de Panamá, señaló a Seatrade Maritime News que la reducción debe entenderse como parte de una estrategia para mejorar la calidad de la flota.

“En estos momentos, nuestra prioridad es garantizar que los buques de nuestra flota sean los mejores”, afirmó Franco.

El funcionario explicó que el Registro está dispuesto a ser más selectivo, incluso mediante el rechazo de determinadas embarcaciones o la cancelación de aquellas cuyo desempeño no alcance los estándares establecidos.

Según la entidad, esta política busca consolidar una flota más selectiva, segura y de mayor rendimiento, priorizando la calidad sobre el volumen de embarcaciones inscritas.

Seatrade Maritime News señaló que Panamá ha retirado un número importante de embarcaciones para cumplir con sanciones estadounidenses, mientras que también se han registrado problemas relacionados con detenciones de buques panameños en puertos chinos.

Un ejecutivo del sector marítimo, citado bajo condición de anonimato por el medio, sostuvo que el incremento de las detenciones de buques con bandera panameña en puertos de China generó preocupación entre los actores de la industria y coincidió con un desplazamiento de tonelaje hacia otras banderas.

Entre los registros que han aumentado su participación se encuentran las Islas Marshall, Bahamas y Barbados. Clarkson reportó un crecimiento de 7,0% para las Islas Marshall, 10,7% para Bahamas y 13,6% para Barbados durante el período analizado.

El ejecutivo consideró que Panamá debe determinar qué tipo de tonelaje está abandonando el registro y cuáles son las razones detrás de esas decisiones, además de analizar qué están ofreciendo otros registros a los armadores.

En ese sentido, destacó factores como la calidad de la flota, capacidad técnica, atención al cliente, gestión de riesgos y prevención de problemas relacionados con el control del Estado rector del puerto.