El mundo se enfrentará a la escasez de agua en 2050

TORONTO. El mundo se enfrenta a una ‘bancarrota de agua’, debido a problemas como la urbanización y la actividad económica de las principales cuencas fluviales del mundo y el alarmante calentamiento de las aguas oceánicas, advirtió un informe.

El documento, preparado por el Instituto del Agua, Medio Ambiente y Salud de la Universidad de las Naciones Unidas (UNU) con base en Hamilton (Canadá) y titulado ‘Science-Policy Bridges over Troubled Waters’, es el resultado del análisis de 200 grandes proyectos mundiales relacionados con el medio acuático.

El informe, en cuya elaboración también participaron el Programa Medioambiental de las Naciones Unidas (UNEP) y Global Environmental Facility (GEF), señala que* para 2050 se producirá una grave escasez de agua en siete de las 10 principales cuencas fluviales del mundo*.

Estas 10 cuencas son el hogar de una cuarta parte de la población mundial y generan el 10% del Producto Interior Bruto.

TEMPERATURAS

Igualmente, el informe advierte sobre las consecuencias de la subida de las temperaturas de los océanos.

‘Los océanos son el almacén final de calor que dirige el clima, la meteorología, la fertilización de los océanos y el suministro mundial de agua dulce’, explica el documento.

‘Aunque el calentamiento medio de 0,6 grados Celsius de la superficie marina desde 1872 no parece muy grande, representa un enorme aumento en el almacenamiento de calor’, añadió.

El científico Laurence Mee, uno de los autores del informe, explicó que ‘la profundidad media de los océanos es 4 kilómetros. Se necesita una gran cantidad de energía para calentar tal cantidad de agua, que cubre dos tercios del planeta con una profundidad de 4 kilómetros’.

‘El aumento de la temperatura de sólo 1 grado supone añadir una cantidad inmensa de energía al agua. Y esa energía se transmite a través de las corrientes a otros lugares, por ejemplo los polos.

ARMONÍA CON EL AGUA

Ivan Zavadsky, coordinador de Aguas Internacionales de GEF, una institución que ha invertido mil 300 millones de dólares durante los últimos 20 años para proyectos de promoción de desarrollo sostenible, dijo que ‘ninguna región del mundo vive en actualidad en armonía con sus recursos acuíferos’.

Pero Zavadsky también destacó que una de las lecciones del informe es que ‘la ciencia debe jugar un papel más central en determinar la naturaleza y prioridad de esas inversiones’.

El informe indicó que uno de los ejemplos donde la ciencia ha jugado un papel central para promover el desarrollo sostenible es en la cuenca del río de La Plata donde la intervención de GEF y de científicos locales ‘contribuyó a un diseño de proyectos más exhaustivo’.

Por su parte, Zafar Adeel, director del Instituto del Agua, Medio Ambiente y Salud de la Universidad de las Naciones Unidas, señaló que ‘este estudio subraya que, las alertas previas sobre problemas emergentes pueden ser escuchadas y se les debe prestar atención’.