Anoche dio inicio la tétrada de las lunas rojas

Anoche tuvo lugar un eclipse total de Luna, el primero de una tétrada de eclipses que se verá mejor desde América y Oceanía.

Este inusual fenómeno que se produce cada diez años aproximadamente hace que veamos la Luna de color rojo. Precisamente, por eso este raro aunque explicable fenómeno ha estado históricamente asociado a desastres y malos augurios.

‘Los eclipses de Luna se producen cuando hay un alineamiento casi perfecto entre el Sol, la Tierra y la Luna, en fase de Luna llena’, explicó a Efe el astrónomo del Observatorio Astronómico Nacional español Mario Tafalla. ‘El Sol pasa por detrás de la Tierra y la sombra de nuestro planeta se proyecta sobre la Luna, primero de forma parcial y finalmente eclipsándola por completo’, añadió.

Sin embargo, la Luna no desaparece de la vista, sino que se tiñe de color rojo porque la atmósfera de la Tierra actúa como una lente (desvía la luz solar) y filtra sus componentes azules dejando pasar solo la luz roja, la que se proyecta sobre la Luna.

‘Es un fenómeno muy bonito e interesante porque además no sabemos cómo de rojiza será’, destaca el investigador del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) Miquel Serra-Ricart.

Para observar este eclipse lunar, un equipo de investigadores del IAC viajó a Perú para retransmitir en directo este fenómeno. A diferencia de los eclipses solares, los de Luna son observables desde cualquier parte del planeta (siempre que sea de noche), aunque éste primer eclipse se pudo apreciar mejor desde América y Oceanía.

‘Los tres primeros serán visibles en las Américas y el cuarto se verá desde Europa el 28 de septiembre de 2015’, según Serra-Ricart.

Esta clase de fenómenos no son excepcionales pero sí ‘algo inusual’, de hecho la última tétrada de Lunas rojas se produjo hace una década aproximadamente y la siguiente será en 2023, precisó.

Este fenómeno, relativamente extraño, se produjo en 2003-2004 y se volverá a producir recién en 2032-2033, precisó la agencia espacial estadounidense. En total habrá ocho tétradas durante todo el siglo XXI.

En nuestro país, la luna entró en la sombra a las 0:58, el comienzo de la fase total fue a las 2:06 am, el máximo el eclipse se alcanzó a las 2:45 am, el fin de la totalidad, a las 3:24 am y la salida d ela sombra a las 4:33 am.

Los restantes eclipses lunares de la tétrada tendrán lugar el 8 de octubre de este año, y el 4 de abril y 28 de septiembre de 2015.

En algunos círculos religiosos esta tétrada tiene una significación especial ya que coincide con dos festividades judías importantes, la Pascua de 2014 y 2015 y los Tabernáculos (octubre 2014 y septiembre 2015).

El telescopio virtual The Slooh, plataforma astronómica en línea, ofreció imágenes en tiempo real del eclipse lunar, al tiempo que el sitio de la Nasa retransmitirá comentarios de científicos sobre el evento a partir de las del martes.

Un eclipse lunar total no se había dado desde diciembre de 2011.