Ambivalencia permanente de Saladino

A tan solo 16 días de la ceremonia inaugural de los XXX Juegos Olímpicos de Verano en Londres, me pregunto sin encontrar una respuesta potable, ¿ dónde está ese extraordinario atleta, Irving Saladino, que con su dedicación, consistencia y humildad, nos llenó a los 3 millones de panameños, de una satisfacción y alegría indescriptible, al ganar la medalla de oro en la modalidad del Salto de Longitud, del atletismo, en el estadio bautizado ‘Nido de Pajáro’, en Beijing, China, el 18 de agosto 2008, frente a 90 mil personas, la 1ª de Panamá en Juegos Olímpicos.?

Aún recuerdo que en el 2007, el salto largo padecía de una crisis, ya que los mejores atletas, incluyendo al entonces campeón olímpico, Dwight Phillips, no estaban en sus mejores formas. Esto no era el caso Saladino, ya que en 2007 y ha sta el mes de mayo 2008, su consistencia, ya había enviado un mensaje a nivel mundial, de sus posibilidades de ganar la presea dorada en Beijing 2008. Sustento: En el ranking de la IAAF del 2007, tenía 7 resultados arriba de los 8 metros: 8.57, 8.53, 8.49, 8.38, 8.36, 8.31, y 8.28. Inició el año 2008, con la misma excelencia que en el 2007. El 18 de mayo de 2008, ganó la medalla de oro en los XV Juegos Panamericanos, Río de Janeiro 2008, con 8.39 metros.

Pero eso no fue todo, pues, en Hengelo, Holanda, el 24 de mayo, realizó el mejor salto de su carrera, de 8.73 metros, que sigue siendo el octavo en la historia de esta modalidad. Repito que la evidente crisis que no lo había alcanzado, fue un factor importante en la conquista de la medalla de oro, pero con una nota de advertencia de que su registro de 8.34 metros, era el más bajo en 5 olimpiadas. Además, cometió 3 faltas en sus 6 saltas finales. Para los Juegos Olímpicos de Londres, está presente la misma situación de los JO de Beijing 2008, de una crisis en el salto largo, en especial de los mejores saltadores del 2011. Sustento: Michael Watt, (Aus), que fue el mejor del 2011, con saltos de 8.54, 8.45, y 8.44 metros, en el 2012 su mejor salto es de 8.21 metros. El campeón mundial, Dwight Phillips, con 8.45 metros, no estará en Londres. N. Makusha, (Zim), con 8.40, no aparece en la lista del 2012.

Saladino que saltó 8.40 metros en el 2011, no ha saltado en el 2012. Yahya Berrabat, (Mar), con 8.37 metros, no ha saltado en el 2012. El único que luce que ha mejorado y poco, es Greg Ruthford, (Gbr), que en el 2011, saltó 8.27 metros, y en el 2012, tiene saltos de 8.17, 8.32 y 8.35 metros. Después de una actuación desastrosa, el 11 de septiembre 2011, en el CM al Aire Libre,en Daegu, Corea, en donde Saladino fue eliminado en la ronda clasificatoria con un salto de 7.84 metros, ha recurrido a toda clase de evasivas, contradicciones, etc., pero lo cierto no ha vuelto a competir, lo que refleja un alto grado de irresponsabilidad, y respeto a la fanaticada. Sospecho que está al tanto de la crisis existente entre los mejores saltadores, y está apostando a un buen salto en Londres, frente a un grupo de rivales que ni siquiera han llegado a los 8.40 metros, y la mayoría serán debutantes en Juegos Olímpicos.

Esto podría ser una navaja de doble filo, pues, el Saladino del 2012, tiene un ‘doctorado’ en dar excusas, y su bajo rendimiento alerta problemas de motivación y concentración. Comete un exceso de faltas. No ha tenido fogueos y sus rivales de cuidado serán Greg Rutherford, (Gbr),8.35, metros, Sergin Morquinov,(Rus), 8.35, Marquise Goodwin, (Usa), 8.33, G.Mokoena, (Rsa), 8,29, Henry Frayne, (Aus), 8.27, Christian Reif, (Ale), 8.26, Jinzhi Li, (Chn), 8.25. Mucho cuidado con Michael Watt, (Aus), que pese a sus 8.21, puede dar la gran sorpresa. ¿ Londres será el fin de la era Saladino?. Estará frente a varios saltadores de menor edad que él, con deseos de triunfo. Tomen nota. Así es.

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